陈彦指尖捻动，感受着药瓶的冰凉，而后不动声色地将其揣入兜里。
他的目光重新落回柜台。
秦淮茹已经彻底进入了角色。
那双常年浸泡在冷水里、关节有些红肿的手，此刻正有些生疏地在木钱箱里书着零钱。
动作很慢，却异常认真。
她的声音，也不再是过去那种带着怯懦的细微。
“同志，一个午餐肉罐头一块五，一个暖水瓶两块，一共是三块五，收您四块块，找您五毛。”
清淅，干脆。
她的腰杆挺得笔直。
那身崭新的蓝色卡其布工服，象一副为她量身打造的铠甲，将过往所有的卑微与不安都隔绝在外。
周围排队的街坊们，眼神已经变了。
从最初单纯的羡慕，悄然转为一种混杂着敬畏的复杂情绪。
这哪里是找了份工。
这分明是鲤鱼跳了龙门，一步登天！
“瞧见没，这才叫脱胎换骨。”
“谁说不是，秦淮茹这回是真熬出头了。”
“人跟人，真是不能比啊……”
议论声不大，秦淮茹听见了，只是将头埋得更低，手上的动作更快了几分。
她不敢去看陈彦，却能感到一道平静的视线始终落在自己身上。
她知道，自己现在拥有的一切，都是这个男人给的。
她必须做好，要比所有人都做得更好，才对得起这份近乎再造的天恩。
就在供销社的生意井然有序之时，门外猛地传来一阵骚动。
“让开！都让开！”
一个少年的声音带着哭腔，尖锐而惊慌。
砰！
供销社的木门被狠狠撞开。
棒梗，贾家的长孙，象一头被猎犬追赶的小兽，连滚带爬地冲了进来。
他头发凌乱，一张小脸煞白，挂着两道清淅的泪痕，嘴唇抖得不成样子。
“妈！妈！”
棒梗冲到柜台前，一把攥住秦淮茹崭新的工服衣袖，嗓音凄厉。
“我妹妹……我妹妹她……她快不行了！”
秦淮茹的脸，唰一下，血色褪尽。
手里的钱币哗啦啦散了一地，她却毫无察觉。
“你说什么？小当怎么了！”
她抓住棒梗的肩膀，指甲几乎要掐进他单薄的皮肉里。
“她身上烫得跟火炭一样！我怎么叫都叫不醒……奶奶……奶奶在屋里骂，说她是个赔钱货，让她去死……”
棒梗“哇”的一声，彻底哭了出来。
秦淮茹脑子嗡的一声炸开，天旋地转，身子剧烈地晃了晃，险些栽倒。
发高烧！
在这个年月，这三个字就是一张催命符！
她下意识就要往外冲，可脚步刚抬起，却象被无形的钉子钉在原地，猛然僵住。
她僵硬地扭过头，望向身旁的陈彦。
嘴唇剧烈颤斗，却一个字也说不出来。
她才刚签了合同，才换上这身新衣，才看见人生的第一缕光……
第一天上班，就要撂挑子回家？
这份工作……
周围的街坊也都愣住了，同情、怜悯、甚至幸灾乐祸的目光，交织成一张无形的网，将她笼罩。
三大爷闫埠贵下意识地往前挪了半步，镜片后的眼睛里闪铄着算计的精光。