岚崖镇，冒险者公会门外，午后的阳光炙热而刺眼，将青石板路晒得发烫。街道上偶尔有几个行人匆匆走过，躲避着这盛夏的烈日。空气里飘着海风的咸腥味——这里靠近海边，所以到处都能隐约嗅到那一丝属于海洋的气息。
迪尔蹲在工会门外的台阶上，双手抱着膝盖，那双灰白色的眼眸微微颤动，目光涣散地望着地面。阳光照在他黑色的鳞片上，反射出细碎的光点，却照不进他眼底那片深沉的阴霾。
今天一大早，他们就通过传送阵来到了岚崖镇。
鸣德几乎把冒险者公会翻了个底朝天——询问了每一个今天来交任务的冒险者，查看了所有登记信息，甚至让人去镇上的旅馆挨家挨户打听。
多方确认。
依旧没有任何迪亚的消息。
“没事的……”
鸣德的声音在耳边响起，沉稳而温和。他站在迪尔身旁，高大的橘红色身躯挡住了部分刺眼的阳光，在迪尔身上投下一片阴凉的影子。
“我已经和他们打好招呼了。看见红色的狼兽人，就会派人来通知我们。”
他半蹲下身子，与迪尔平视。那双熔金色的眼眸里，满是温柔和关切。
他知道迪尔很依赖同伴，尤其是两位哥哥。迪安的离开和迪亚的失踪，对这他来说，打击一定很大。
“迪尔，不用担心。”
他伸出手，轻轻拍了拍迪尔的后背。那厚实的虎掌上传来的温度，透过鳞片渗入皮肤，让迪尔慌乱的心稍微安定了些：
“迪安和迪亚很强。一般的人，拿他们是没办法的。”
“嗯……”
迪尔微微点了点头，黑色的尾巴在身后轻轻摆动了一下。他抬起头，望向鸣德，灰白色的眼眸里带着一丝小心翼翼的试探：
“师父……你还在生气吗？……”
鸣德愣了一下。
然后，他发出一声低沉的哼笑：
“哼——我当然生气。”
他站起身，双手背在身后，虎尾在空气中轻轻甩了一下：
“我拿一片真心对你们，你们却什么都瞒着我。”
迪尔的耳朵瞬间耷拉下来。
“不过——”
鸣德话锋一转，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：
“现在不是算账的时候。”
他转过身，背对着迪尔，虎掌向上，朝来时的方向挥了挥：
“走了，回夜兰，回家。”
他的语气带着几分刻意的沉闷，像是在宣布什么重要决定，又像是在给迪尔一个承诺。
“嗯！”
迪尔用力点了点头，从台阶上跳下来，小跑着跟了上去。
另一边，此刻始祖山脉下的一处深林。
“你带的什么路？”
迪亚停下脚步，伸手指着一块凸出地表的巨大岩石。那岩石上盘根错节地长着一棵老树，粗壮的根系如同巨蟒般缠绕在石头上，深深扎进缝隙之中。那独特的造型，他们今天已经路过三次了。
他转过头，看向在前面带路的阿达，火红色的尾巴在身后轻轻摆动：
“这个地方，你不觉得眼熟吗？”
阿达的脚步停住了。
他低着头，不敢去看迪亚的眼睛。那双小小的雪豹耳朵紧紧贴在脑后，尾巴也僵直地垂着。
“对不起大哥……”
他的声音越来越小，越来越低，逐渐带上了哽咽：
“我只知道岚崖镇在这个方向……其实我长这么大……在被卖掉之前，连门都很少出……”
他的肩膀开始微微颤抖。
“我……我……”
几乎是下一秒，他就要哭出来了。
“好了好了——”
迪亚连忙上前，伸出手，用力搓了搓阿达的脑袋。那动作笨拙而温柔，把那头柔软的短毛揉得乱七八糟：
“我没有怪你。一个男孩子