使者不仅向叶首国发出了最后通牒，也以外交照会的形式，将事件通报给了沙维帝国、人类的国家以及其他有影响力的势力。
此刻的牧沙皇，心中也萦绕着几分罕见的“摸不着头脑”。
这个时候？叶首国那群被内忧外患逼得快要跳墙的议员，怎么能干出这种丧心病狂、自绝于国际社会的蠢事？暗影妖龙的联合会议才结束一个月，刚刚达成表面上的“团结”共识，他们就迫不及待地跳出来打所有人的脸？这相当于公然对精灵国宣战！
还是说……那所谓的“妖龙残骸”其实一开始就落入了叶首国手中？他们专精魔法研究与古代遗物，难道捣鼓出了什么不得了的东西，给了他们铤而走险的底气？看到帝国覆灭的前车之鉴，让他们产生了强烈的危机感，所以想要先下手为强？
又或者……是更阴险的“祸水东引”？
牧沙皇纯黑的眼眸微微眯起。
叶首国自知难以抵挡即将到来的兵锋，所以自导自演了这场袭击，然后想办法把线索引向沙维帝国，刚好又看见了我们与精灵国结盟，所以企图挑起沙维帝国与精灵国的冲突，而他们好躲在后面，争取更多的喘息时间？
这个可能性，在牧沙皇心中迅速攀升。
他太了解那些陷入绝境的政客会做出何等疯狂的挣扎了。为了拖延时间，他们什么都干得出来。
牧沙皇心中渐渐笃定。他几乎可以确定，这一切都是叶首国为了拖延他对叶首国的征战计划，而精心策划的毒计。利用精灵族的愤怒与沙维帝国潜在的扩张欲望，制造矛盾，搅乱局势。
但是……
他不敢赌。
万一呢？
万一暗影妖龙的威胁并非子虚乌有？
帝王的谨慎，让他无法完全排除任何一丝微小的可能性。
“陛下……” 下方左侧武将队列的前排，鸣崖微微抬首，打破了殿内压抑的沉默。他黄黑相间的皮毛在光线中显得格外醒目，熔金色的眼眸带着一丝不易察觉的探寻，“鸣德……还没有到。”
他有好几天没见到鸣德了，原以为是被陛下留在身边商议机密，但今日如此重要的紧急会议，却依旧不见踪影。
皇座之上，牧沙皇的目光从虚空中的思虑收回，落在鸣崖身上，语气平淡：“他休了个长假。此事，先看看叶首国那边如何答复。若真是涉及国战的要紧事，再召集他也不迟。”
他的声音不高，却清晰地传遍大殿，带着一种不容置疑的定调。下方众臣闻言，交换着眼神，但无人再敢多言，只剩下关于叶首国事件的小声议论，如同蜂群般的嗡嗡声，在空旷的大殿穹顶下低沉回荡。所有人都在等待，等待精灵国的下一步动作，等待叶首国的答复，等待陛下最终的决断。
今日的牧沙皇身侧，除了永远如影子般的缷桐，还多了两道年轻的身影。
邺皇子站在皇座左侧后方半步的位置，身穿正式的皇子礼服，深褐近金的鬃毛梳理得一丝不苟。他努力挺直脊背，黑褐色的眼睛谨慎地观察着下方那些或熟悉或陌生的面孔。一些是之前远远见过的重臣，一些则是完全陌生的将领和文官。至少，他过去从未听说过“鸣德”这个名字，也没见过朝堂之上有如此多的虎族官员——帝国遗臣的影响力，比他想象中更深。
下方投射而来的目光，好奇的、审视的、评估的……如同无形的网，让他感到有些窒息。他微微向后挪了半步，肩膀几乎要碰到身后托泽坚实的胸膛。
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托泽如同最忠诚的黑色石像，矗立在他身后。两米四的身高让他即使站在后排，也能清晰俯瞰大半朝堂。他全身紧绷，黑色的短毛下肌肉虬结，马蹄稳稳踩在地面，但那双黑褐色