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这细微却在不经意间变得显眼的动作，在突然安静下来的大厅里，被无数道目光捕捉到了。
牧沙皇的声音打破了寂静。他没有提高音量，但那独特的、带着磁性共振的低沉嗓音，却清晰地传遍了会场的每一个角落，仿佛直接在每个人耳边响起。
利奥浑身一僵，湛蓝的眼眸瞬间聚焦，对上了那双不知何时已经完全睁开、正平静地“看”向他的、漆黑如无星之夜的眼眸。没有怒意，没有质问，甚至带着一丝似乎只是单纯好奇的玩味。但就是这平静的注视，却让利奥感觉仿佛有一双无形而冰冷的手，悄无声息地扼住了他的喉咙，周围的空气都变得粘稠沉重，令他呼吸微微一滞。
“——怎么称呼？”牧沙皇的尾音微微上扬，如同轻羽扫过心尖，却带着千钧之力，“是我哪里说得不对，还是沙维帝国的招待，有何处让阁下觉得……‘有趣’？”
全场的目光，刷地一下，全部集中到了利奥身上。精灵长老们淡漠的目光中掠过一丝不易察觉的审视；人类代表停止了低语，警惕而疑惑地望过来；叶首国的三位议员瞬间脸色煞白，棕羚兽人更是尾巴上的毛都差点炸开！
利奥的大脑有一瞬间的空白。他张了张嘴，却发现那无形的压力让他一时竟发不出合适的声音。
就在这千钧一发之际，坐在他身旁的那位棕色羚羊兽人议员猛地站了起来，动作之大甚至带动了椅子发出轻微的刮擦声。他向着牧沙皇的方向深深躬身，语速极快却努力维持着镇定，声音因为紧张而有些变调：
“沙皇陛下万请见谅！这位……这位利奥阁下，他……他最近不慎中风，面部神经有些……有些失调，表情时常不受控制，绝无对陛下、对沙维帝国有任何不敬之意！还望陛下海涵！” 他急中生智，胡乱抓了个听起来离谱却又似乎能勉强解释的理由，只求能搪塞过去，额角的冷汗却已经顺着鬓角滑落。
“中风？” 牧沙皇微微偏了偏头，纯黑的眼眸在利奥那年轻健康、充满活力的脸庞上停留了一瞬，又扫过羚羊议员惶恐的神色，嘴角那抹似笑非笑的弧度加深了些许。他并没有戳破这显而易见的谎言，反而顺着话头，用一种仿佛只是随口感慨的轻松语气说道：
这句话说得轻飘飘，甚至带着点向往。但落在叶首国三位议员耳中，却不啻于一道惊雷！亲自过去享受”几个字，仿佛带着冰冷的刀锋，刮过他们的心头。三人齐齐感到后背瞬间被冷汗浸透，羚羊议员更是连弯着的腰都不敢直起来，只能连声应着“陛下说笑了”之类的套话，耳朵紧紧贴在脑袋两侧，尾巴僵硬地垂着。
利奥见会议似乎要被这个小插曲带偏，而牧沙皇的注意力似乎也不再紧紧锁定自己，心中暗暗松了口气。他趁着躬身低头的机会，向身旁替他解围的棕羚兽人投去一个混合着感激与歉意的眼神。然而，对方却仿佛完全没有接收到，依旧保持着谦卑的姿势，目光死死盯着地面，显然还沉浸在巨大的压力与恐惧之中。利奥心中一凛，意识到自己的“失态”可能给本就弱势的叶首国代表团带来了额外的麻烦和风险。
‘这无尽之海外面的世界……也太可怕了。’ 他暗自咋舌，收敛了所有外放的情绪，强迫自己看起来“正常”一些。‘在海上看到八九百战斗力的巨型异兽倒也正常，毕竟体型和天赋摆在那里……可这997的国王，一堆八百九百的将领……这哪里是该有的数值？’
他再次无声地扫过沙维帝国那令人窒息的高端战力群。
‘不行，不能慌，我是有使命的。’ 他用力握了握拳，指甲刺痛掌心，带来一丝清醒。‘我的首要目标是应对未来的世界性危机，阻止可能毁灭一切的灾难。就算……就算叶首国在可能的冲突中无法幸存，但大陆总会有新的秩序建立起来。而且，平心而论，目前看来，沙维帝国统治下的区域，似乎……还算