太阳重新升起，金红色的光芒招摇在恙落城皇宫巍峨的殿脊与广场上，宫墙内外，肃立的卫兵铠甲反射着冷硬的光，空气中弥漫着一种不同于往日朝会的、更为凝重的寂静。今日没有例行的百官朝会，仅有少数接到通知的核心官员与特定人员，得以穿过层层森严的戒备，步入那座被临时启用、规格空前巨大的环形议事厅。他们都知道，这场即将开始的会议，所商议的内容，将足以决定这片大陆未来数年、甚至更长久时光的安定与否——关于那失踪的、传说中的天灾，暗影妖龙。
巨大的环形会场内，光线透过高处的彩色玻璃穹顶，被过滤成一道道肃穆而斑驳的光柱，静静投映在光洁如镜的深色大理石地面上。空气里漂浮着细微的尘埃，混合着来自不同国度特使身上携带的、若有若无的奇异香料、陈旧羊皮卷或魔法熏香的气味。
与会者已基本就位，按区域划分，泾渭分明。
精灵国的席位紧邻主位左侧，三位自然精灵长老已然落座。她们（或他们？精灵的容貌实在难以确切分辨年龄与性别）身姿曼妙挺拔，穿着贴合身形的、绣有繁复银叶与藤蔓纹路的淡金色长袍，尖耳在柔顺如瀑的发光发丝间若隐若现，背后收拢的翅膀隐约流转着与各自擅长元素相呼应的微光——一位是淡青色的风，一位是嫩绿色的生命，居中那位则是深褐如大地。她们的面容精致完美，神情淡漠，如同雕塑，唯有那双沉淀了不知多少岁月、仿佛能洞悉时光的眼眸，在偶尔转动时，才流露出非人的睿智与沧桑。
叶首国的席位在精灵对面。那里坐着四个人，气氛却显得有些微妙的不协调。三位神情紧绷的叶首国兽人议员正襟危坐，尾巴都不自觉地蜷缩在座椅下，耳朵警惕地竖立着，不断细微转动，捕捉着会场内的每一丝声响。而坐在他们中间的那个身影，则与周遭环境格格不入到了极点——那是一个看起来约莫十六七岁的人类少年，一头蓬松柔软的浅金色卷发在精灵族区域散发的微光映照下几乎在发光，晴空般湛蓝澄澈的眼睛正好奇地、毫无顾忌地四处打量。他穿着看似简洁实则剪裁精良的深蓝色便装，姿态放松，甚至带着点漫不经心，与身旁三位兽人议员的紧张形成了鲜明对比。这份突兀，引得其他区域的目光时不时便飘过来，尤其是人类代表那边，停留的时间格外长，带着难以掩饰的探究与惊疑。
人类代表仅有两人，席位安排在精灵与叶首国之间。男方是一位黑发褐眼、气质沉稳干练的中年男子，穿着利落的深灰色旅行者装束，外罩一件带有简单魔法防护纹路的大衣外套；女方则是一位金发碧眼、面容姣好却目光锐利的年轻女性，一身便于活动的便装，此刻，两人正微微侧首，压低声音快速交谈着，目光不时瞥向叶首国席位上那个金发少年，褐眼男子眉头紧蹙，女方的碧眼中则充满了不可思议的震惊，仿佛看到了某种绝不应该出现在此地的幻影。
而会场的主位，这场攸关大陆命运的会议绝对的主导者——沙维帝国，其阵仗最为恢宏。黑曜石雕琢的高背皇座之上，牧沙皇已然端坐。他依旧披着那身看似随意、实则象征无上权威的漆黑外袍，略显杂乱的浓密鬃毛在穹顶光线下呈现出深沉的墨蓝光泽。他双手交叠置于腹前，纯黑如无星之夜的眼眸半开半阖，仿佛在养神，又仿佛将场内所有人的细微举动都收入眼底。那种静默的、如同山岳横亘般的威压，即使他未发一言，也已然成为整个会场气氛的绝对核心。
他的身侧稍后，缷桐如同最忠实的影子静静侍立。驴兽人依旧耷拉着眼皮，仿佛永远睡不醒，浓重的黑眼圈在略显苍白的脸上格外明显，那对标志性的长耳自然下垂在脸旁，但若有敏锐的观察者，或许能发现其耳廓尖端正以极微小的幅度高频颤动着，捕捉着远超常人听觉范围的声波信息。
而在牧沙皇与缷桐身后，并非空无一物，而是额外设置了一排略高的席位，上面