多年在陛下身边，与这位“影子”打交道，大家早已心知肚明对方绝非等闲。直视那双眼睛，风险太高。
“哦？”缷桐似乎来了点精神，指尖在藤椅扶手上轻轻点了点，“看来雅奇大人是刚从叶首国风尘仆仆地回来了？一路辛苦。思奇魁长老呢？没有与你一同返回，向陛下当面陈述他的‘功绩’吗？”他语气平淡，仿佛随口一问，却精准地指向了雅奇此行的关键和思奇魁异常的行踪。
雅奇心头微凛，但面上不动声色，声音依旧平稳：“回大人，思奇魁长老的行踪与具体计划，属下也暂且不知。他行事向来独来独往，深不可测。”她先将自己撇清，随即语气加重，抛出了震撼性的消息，“不过……他此次在叶首国，确实联手其他不明势力，干了一件惊天动地的大事！”
她刻意停顿了一瞬，仿佛在积累话语的分量，然后一字一句，清晰而缓慢地说道，每个字都如同精心打磨过的铅块，坠入平静的潭水：
“叶首国秘法书院，剩余的四位长老……已经全部确认死亡了！”
“……”
庭院里忽然安静得只剩潭边竹制水车缓慢转动时发出的、规律的“嘎吱”声，以及微风拂过树叶的沙沙轻响。连争食的鱼群似乎都感受到了某种无形的压力，缓缓沉入水底。
缷桐脸上那层慵懒的伪装，如同被无形的锤子敲出了一丝裂痕。他几不可察地坐直了身体，那双总是半阖的眼睛倏地睁开，虽然黑眼圈依旧浓重，但里面射出的目光却锐利如针，牢牢锁定了低着头的雅奇。他的眉头，肉眼可见地、缓缓地皱了起来，在眉心形成一个深刻的“川”字。
“你的意思是……”缷桐的声音比刚才低沉了许多，带着一种确认的凝重，“格罗姆，迅蹄，柯娜……，秘法书院的最高决策层，四位大魔导师……全都没了？”他需要最确切的肯定。
“是的，大人。”雅奇的声音斩钉截铁，“具体过程与细节，因叶首国方面封锁极其严密，且思奇魁未曾详述，属下不得而知。但可以确认的是，他们组织了一次针对派拉斯洛圣地的袭击，目标明确，行动果决，将本就因维泽尔之死和先前事件而有所折损、状态并非完好的剩余三位长老，一举……给斩草除根了。”
她谨慎地选择着词汇，将自己完全置于“情报接收者”而非“事件参与者”的位置
“属下在返回前，也通过从多个侧面渠道，核实了这一消息。尽管叶首国共议会和残余书院力量竭力掩盖，但高层震动、权力真空的迹象已经无法完全掩饰。消息……确认属实。”
她再次强调，并提前堵死了缷桐可能追问她如何确认、细节如何的问题——我不知道，思奇魁没说，但我核实过，是真的。言多必失，此刻缷桐需要的是结论和可信度，而非可能露出破绽的细节。
缷桐沉默了。他抬起一只手，用手掌缓缓撑住了自己的下颌，手指无意识地摩挲着下颌的线条。这个略显沉思和凝重的动作，让雅奇心中微微一动——这是她第一次见到缷桐露出如此不带慵懒掩饰的、真实凝重的神态。看来，这条消息的冲击力，远超乎她的预估，也侧面证明了她“带回”的消息的极端重要性。
潭水中的倒影微微晃动，映出缷桐此刻沉思的脸。四位长老同时陨落……这意味着叶首国最高魔法机构瞬间崩塌，传承可能出现断代，国内魔法力量将陷入至少短期的混乱与恐慌。这不仅仅是军事层面的重大利好，更是政治、情报、甚至文化层面的地震！牧沙皇陛下一直等待的时机……难道要因为思奇魁这伙人的行动提前了？
“你刚刚说……还有一件秘宝，要呈送给陛下？”
缷桐缓缓开口，声音恢复了平稳，但语速明显比平时稍快了一些。他需要时间消化这个消息，更需要思考接下来沙维帝国该如何应对——是趁虚而入，施加压力，还是暂时观望，等待叶首国内部进一步发酵？