将那只还在坑底抽搐的紫色跳虫兽彻底掩埋，形成了一个崭新的、微微隆起的小土包。他确信，在晕厥状态下被深埋，这甲壳坚硬的家伙绝无自行挖出的可能。
水盆前的影像一阵波动，最终稳定下来，显示着帝国军队正在快速清理战场，重整队形。
“啧……千腕兽的弱点被看穿，跳虫兽也被用这种方式解决……真是无趣。”闽老摇了摇头，语气中带着一丝计划被打乱的不满，但脸上并无太多挫败。
浪苍甩了甩他白色的尾巴，宽慰道：“闽老，您的‘礼物’已经完美地达成了拖延时间的目的。他们经过这两场战斗，整顿再出发，抵达我们预设的决战阵地，最快也要到明天下午了。除非他们敢在夜间于这片沼泽急行军……但那正是我们以逸待劳，发动夜袭的绝佳时机。但实则我们连出手都不需要，只需要等待沙国动手，届时他们自乱阵脚，”
“哼！即使说法是围困他们即可！”傲腾猛地站直身体，浑身的黑色鳞片因激动而微微张开，“但等他们到了阵地前，我直接出去叫阵！这次，我一定要亲手活捉鸣崖，洗刷两年前放跑他的耻辱！”
闽老缓缓站起身，活动了一下似乎有些僵硬的腰背，墨绿色的鳞片发出细微的摩擦声：“年轻人就是火气旺……也罢，这边的戏码我也看腻了，就先回部落休息了。这把老骨头，坐久了真是浑身酸痛。后面，就交给你们年轻人去折腾吧。”他摆摆手，也不等回应，便佝偻着身子，缓步消失在指挥部阴暗的通道深处。
“闽老慢走。”浪苍恭敬地行礼。
“慢走。”傲腾也难得礼貌地起身相送，但他的目光很快又投回水盆，锁定在那个暗金色的身影上，白色的眼眸中战意熊熊燃烧。
与此同时，远在千里之外的沙国。
在帝国视线无法触及的荒芜峡谷深处，旌旗招展，兵甲如林。沙国最精锐的军团已然集结完毕，空气中弥漫着肃杀与燥热。尤其引人注目的是如同移动堡垒般的象族重步兵，以及身披重型板甲、如同钢铁城墙般的犀族冲击兵团，他们装备的精良程度，远超以往与帝国边境冲突时的标准。
沙皇陛下身着一尘不染的白色金边长袍，手持一柄用整块黑曜石打磨而成的仪式匕首，缓步登上临时搭建的高台。他蓬松的金色鬃毛在沙漠炽热的阳光下如同真正的黄金般闪耀，那双半开半阖的狮眸扫过下方黑压压的、沉默而狂热的军队，一股无形的威压笼罩全场。
他抬起手，洪亮而低沉的声音，如同沙漠深处的闷雷，清晰地传入每一个士兵的耳中：
“沙国的勇士们！吾之子民！”
“我们等脚下，是先祖所留下的土地，满目所见皆为黄沙！吾等勤劳，吾等坚韧，吾等强大！狮族之勇武，象族之力量，犀族之刚毅，以及所有生活于此的种族之智慧，共同铸就了沙国不屈的脊梁！”
他的声音逐渐高昂，带着一种悲怆与愤怒：“然而，看看我们拥有的！有限的绿洲如此美丽，我们却不得不用高墙围起，每一粒谷物都需要精心计算，视为国本！我们的孩子，生在这片广袤的土地上，却要忍受食物的匮乏！而我们的邻居，那占据了最肥沃土地、拥有最丰沛水源的帝国，他们做了什么？！他们用高昂的价格，以所谓的的贸易规则，试图扼住吾等命运的咽喉！他们想让沙国的孩子在饥饿中成长，想让沙国的勇士无力举起反抗的长矛，想让沙国永远困守在这片贫瘠之地，仰其鼻息！”
他猛地张开双臂，黑曜石匕首直指天空：“吾问你们，能答应吗？！”
“不能！不能！不能！”山呼海啸般的回应瞬间爆发，士兵们的眼睛红了，獠牙与利爪在阳光下闪烁着寒光。
“是的，不能！”沙皇的声音如同斩断一切的利刃，“这一次，你们不是为了虚