经背叛了部族？”
“不……不可能！” 龙爪族长猛地抬起头，眼中充满了血丝，“首领！兄长他……他一定是为了部族的目标，为了更快取得胜利，才不得已动用了非常规手段！他或许方法激进，但他对部族的忠诚毋庸置疑！他绝不会背叛部族！我愿以性命担保！” 他几乎是嘶吼着说出这番话，试图为自己敬重的兄长辩解。
“你应该了解我，” 首领的声音恢复了平静，但那平静之下是更深的寒意，“我从不说不确定的事实。他现在的所作所为，早已超出了‘激进’的范畴。他只是在利用部族的力量，达成他的目的罢了。”
随即，首领话锋一转，不再理会精神近乎崩溃的龙爪族长，目光重新投向一直沉默跪地的傲腾：
傲腾几乎没有任何犹豫，立刻回答道：“回首领，近期确有一个神秘的光球状生命，不知道是妖精还是精灵，频繁与思奇魁长老接触。拥有极其诡异而强大的空间能力，能够在不借助任何预设空间锚点的情况下，直接开启大规模传送门，将我族精锐部队投送至敌军腹地。此次突袭帝国营地，便是借助了它的力量。”
首领的目光再次如同实质般落在瘫坐在石椅上、失魂落魄的龙爪族长身上，语气带着最后的宣判：
“这种事情，他有向部族上报过吗？或者说，他有私下向你这位亲弟弟透露过半分吗？”他顿了顿，让沉默的压力达到顶点，“虽然我们尚不清楚他究竟是从何时起背叛了部族，也不清楚他最终的目的究竟是什么……但多次隐瞒重大情报不上报，背地里进行着种种危害部族利益、破坏联盟团结的操作……以思奇魁的智慧，他绝不应该做出如此愚蠢且短视的行为。那么，答案只有一个——他早已背叛了部族，投向了某个未知的势力”
“另外，傲腾，” 首领说完，不再去看面如死灰的龙爪族长，直接对傲腾下达了新的命令，“现在，有一个新的、至关重要的任务要交给你。”
“思奇魁在前几日，突然向部族汇报，声称有几个流亡的孩子，有着极强天赋，对联盟，尤其是对我们构成了‘极大的威胁’。他还特别强调，其中一个白猫孩子身边，跟随有一只长着六只翅膀、形态可怖、实力惊人的异兽。” 首领白色的眼眸中闪烁着睿智而冰冷的光芒，“我推测，这几个孩子身上，必然隐藏着某种重大的秘密，这个秘密很可能严重威胁到了思奇魁未来的某种谋划。所以，他才想假借部族之手，来替他铲除这个麻烦。”
“你的任务，就是找到这几个孩子，” 首领的声音带着不容置疑的决断，“把他们带回来，或者，至少带回来一个关键人物。记住，一定要活捉！如果情况允许，尽量从他们口中问出他们所知道的、关于思奇魁，或者关于那只异兽的消息，目前阶段，尽量不要打草惊蛇，避免与思奇魁或其党羽发生直接冲突。我很好奇，思奇魁……他到底在暗中谋划着什么阴谋……”
“属下，领命！” 傲腾沉声应道，巨大的头颅再次低下，弯曲的脊梁显示出绝对的服从。他伸出覆盖着漆黑鳞片的右拳，重重叩击在自己左胸的鳞甲上，发出沉闷而坚定的响声。
迪亚的声音带着纯粹的喜悦，在静谧的原始森林中回荡。他手里抓着一条刚从清澈溪流里捕上来的、鳞片还在反射阳光的肥鱼，动作熟练地用削尖的树枝串好，架在噼啪作响的篝火上。金红色的火焰舔舐着鱼身，很快散发出诱人的蛋白质焦香。他灰色的狼尾在身后满足地左右摇摆，蓝色的眼睛亮晶晶的。“就是……没有盐巴和香料，吃起来总觉得少了点灵魂……” 他吸了吸鼻子，有些遗憾地补充道。
他们此刻正位于帝国东南方向一片广袤的、未经开发的原始森林深处。这里山脉起伏，古木参天，藤蔓缠绕，完全与世隔绝，地图上找不到任何标记，甚至连一个猎户的小屋都没有。参天大树提供了天然的遮蔽，他们还找到了