了。”他的动作礼貌而疏离。
待到三小只的身影消失在教堂大门内，叶桑教授才将目光重新移回西普修女身上，略带歉意地说：“真是抱歉，西普修女，给您添麻烦了。”
“不碍事，叶桑教授您太客气了。”西普修女微微颔首，和煦的笑容依旧能安抚人心。
“那么，能否请您……平时多留意一下那个孩子？我总觉得他非同一般。”叶桑教授压低声音请求道。
西普修女却轻轻摇了摇头，笑容不变，但语气温和而坚定：“不能呢，叶桑教授。如果我刻意去观察或试探某个孩子，就违背了潮汐女神教导我们的‘自然与自由’的教义。恕我不能答应这个请求。”
叶桑教授怔了一下，随即释然地笑了笑：“抱歉，是我考虑不周，打扰了。愿女神庇护您。”他忽然想起潮汐女神的教义是不允许对他人的自由做过多干涉。
“您也请慢走，愿女神庇佑您的学术之路。”西普修女优雅地点头，目送着这位教授离开。
寒风卷着细碎的雪沫，掠过始祖山脉南麓的山脊。伯奇和厄齐两兄弟站在一处背风的岩石后，厄齐施展的寒冰抗性增益魔法帮助他们抵御着严寒，但呼出的气息依旧在空气中凝结成白雾。他们俯视着下方山谷中的夜兰镇。
冬日的夜幕降临得早，小镇已然笼罩在暮色与雪光之中。厚厚的积雪覆盖了屋顶、街道和远处的田野，使得整个镇子在巍峨雪山的映衬下，显得格外静谧、小巧，宛如一个被精心雕琢、放置在白色绒布上的微缩景观模型。零星亮起的灯火，如同散落的宝石，在纯白的世界里闪烁着温暖而遥远的光。
“哥哥……前面就要到夜兰了……”厄齐压低声音说道，绿色的竖瞳紧盯着下方的目标，粗壮的尾巴因为紧张和寒冷而微微蜷缩。长时间的潜伏和跋涉让他有些疲惫，但任务在身，精神依旧紧绷。
伯奇的目光如同最老练的猎手，缓缓扫过夜兰镇的轮廓、主要街道的走向以及可能存在的哨卡。他覆盖着褐绿色鳞片的脸上没有任何表情，只有那双深绿色的瞳孔深处，闪烁着计算与冷静的光芒。“嗯……和父上预估的行程差不多。”他的声音低沉而平稳，“等到天色完全黑透，我们就按计划去碰头地点，会会父亲说的那个‘神秘人’。” 他伸出爪子，接住一片飘落的雪花，看着它在冰冷的鳞片上迅速融化，感受这片他们渴望拥有的土地的温度。
当最后一抹天光被深蓝色的夜幕吞噬，两兄弟如同鬼魅般悄无声息地滑下山坡，潜入夜兰镇南边那片被积雪覆盖的树林。光秃秃的树枝在寒风中发出嘎吱的轻响，林间空地比外面更加幽暗。他们按照地图和描述，找到了预定的接头点——然而，本该矗立着一棵系满褪色祈愿红线的古老树木的地方，此刻只剩下一个触目惊心的大坑！周围的积雪被翻起，露出底下黑色的泥土，断根残枝散落四处，显然不久前刚经历过一场粗暴的挖掘或摧毁。
伯奇的脚步顿住了，喉咙里发出一声极轻的、带着疑惑的嘶气声。他示意厄齐保持警戒，自己则缓缓靠近那个大坑，蹲下身，用爪子仔细拨弄着坑边的冻土和残存的根系。“嗯……情况不对。”他的声音压得更低，带着警惕，“父上明确说过，这里应该有一棵很显眼的、系满红线的老树作为标记……看这痕迹，树是最近才被弄走的。” 坑壁上的爪印和周围拖拽痕迹，显示这绝非自然倒塌。
“那……怎么办？”厄齐紧张地环顾四周，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视，他覆盖着细鳞的背部肌肉绷紧，尾巴不安地轻扫着积雪，“我们还继续等吗？会不会是陷阱？”
就在两兄弟犹豫不决之际，一个高昂、清晰，却又带着几分奇异缥缈感的女声，不知从林间的哪个方向传来，突兀地打破了死寂：
“我有一只白口袋。”
声音在冰冷的空气中回荡，带着一种不容置疑的意味。伯奇