觉！他一定会想尽一切办法，将这样的种子保留下来！”他目光灼灼地看向雷凯，“元帅，您这边，可有找到什么相关的线索吗？”
赤敛不仅是他的好友，更是雷凯元帅的亲传弟子和义子。赫伦城破的消息传来那夜，这位征战数十年、曾经被敌军埋伏断掉左臂都一声不吭、自己用魔法草草接上后继续杀出重围的铁血硬汉，一个人在自己的房间里默默流下了眼泪。
“很遗憾，”雷凯元帅的声音带着一丝难以掩饰的惆怅，“我的消息渠道，甚至还不如亲王您灵通……后来，我派了凌穹去西南寻找，他甚至沿着页河两岸仔细搜寻过，依旧……一无所获。”
“凌穹……那孩子今年该满二十二了吧？”鸣岱回忆起那个总是跟在赤敛身后的年轻德牧小子，他和赤敛喝酒时，那孩子偶尔也会跟来，眼神里满是崇拜，似乎与他这位义兄感情极好。不过最后一次见面，也已是七年前，他们共同在帝都城外送别赤敛前往赫伦就任的时候了。
“是的，”提到自己的儿子，雷凯元帅的语气柔和了些许，“目前已经派遣他跟随鸣崖亲王，前往西南前线平叛了。希望战火能让他更快地成长起来。”他顿了顿，略带感慨地补充道，“他若是能有他义兄一半的心智和谋略，我也就能彻底放心了。”
早几日的帝国西南战区，鸣崖亲王的行营内。
“这……这是真的吗？！”一位正值青年的德牧兽人，猛地从座位上站起，脸上充满了难以置信的激动，橙红的眼里闪着亮光。他正是凌穹。营帐内只有两人，另一位便是坐在主位上的、皮毛金黄带有深褐色华丽条纹的虎兽人——鸣崖亲王。此刻，鸣崖那双深邃的金色眼眸，正带着一种让人捉摸不透的神色，上下打量着情绪激动的凌穹。
“义兄……他真的还活着？”凌穹的声音因喜悦而微微颤抖，他第一时间想到，若是父亲雷凯元帅得知这个消息，该有多么高兴，“请问鸣崖亲王，他现在在哪里？我能否去见他？”
“凌穹少将，稍安勿躁。”鸣崖的语气平稳，却夹杂着一丝神秘的气息，他眼中闪烁着凌穹无法完全理解的算计光芒
“我只是说，‘好像’发现了踪迹。因为我的那个位斥候并未亲眼见过他本人，只能依靠毛发颜色、体型等外部特征来判断。所以，目前只是‘疑似’。”
他刻意强调了不确定性，然后才缓缓说道：“你想亲自去确认一下吗？位置在赫伦城往东北方向，那里有一个名叫安吉的小村落，规模不大，约有三四十人。其中有一位红马兽人，拥有醒目的红色皮毛和红色眼睛，身形健硕……说不定，只是长得相似而已。毕竟，如果真是他，为何要隐姓埋名，躲在一个小村庄里呢？”他的话语如同诱饵，带着若有若无的引导。
“虽然希望渺茫，但属下恳请亲王准许，属下想立刻前去确认！”凌穹的眼神无比坚毅，充满了找到亲人的希望。然而，希望捧得越高，一旦坠落，摔得也会越发彻底。
时间回到现在，凌穹骑着他的雷兽，正返回位于前线的营地。坐骑四蹄缠绕着细微的电弧，每步落地都迸发细微的电流，在山道上疾驰如风。他的脑海中，却不断浮现着前几日鸣崖亲王与他单独会面时的场景。他去了安吉村，见到了那位红马兽人……那不是他的义兄赤敛，只是一个身形毛发有几分相似的铁匠而已。他的希望再次落空。
他心情低落地往营地赶，正需要经过赫伦城的废墟，正从旁边那座的山岗上下来。
“兄长……你到底在哪里呢……”他望着那片巨大的废墟，心中充满了惆怅和无力感，“你可是帝国数一数二的强者，怎么可能就这样无声无息的消失了？还是……你躲在某个不为人知的地方……”
忽然，他锐利的目光捕捉到赫伦城的废墟之上，似乎有几个人影在晃动。他凝神细看，竟然是五个看起来年纪不大的孩子，正在瓦砾间翻找着