清晨，天光未亮。
云清峰后山一处隐蔽的崖坪上，数道身影悄无声息地汇聚。
叶凡一袭简单的青色劲装，气息内敛，眸光沉静。凌清雪站在他身侧，白衣胜雪，背负古剑，清冷的面容在熹微晨光中宛如冰雕。独孤言臣依旧是那副慵懒不羁的模样，黑袍随意披着，但眼神深处偶尔掠过的精光，显露出其不凡。徐良则是一身不起眼的灰袍，气息圆融，如同山间老石。
“此行目标，宁灵国西境铁壁关。”叶凡目光扫过众人，声音不高却清晰，“首要任务，接应二师兄、八师兄与五师姐，确保他们安全。其次，查明黑风谷异常，探查黑煞教布置。若遇敌，以探查与自保为先，尽量避免打草惊蛇。”
“叶小子放心，老夫省得。”独孤言臣咧嘴一笑，露出一口白牙，“对付这些藏头露尾的魍魉，老夫有的是办法。”
凌清雪微微点头，惜字如金：“剑随心动。”
徐良拱手：“叶公子放心，老朽定当竭尽所能。”
“出发。”叶凡不再多言，袖袍一挥，一件巴掌大小、状如羽毛的淡青色飞梭出现在掌心。此物名为“青冥梭”，是他从贡献堂兑换的一件上品飞行法器，不仅速度极快，更有极强的隐匿之能，最适合隐秘长途赶路。
他注入真元，青冥梭迎风便长，化作三丈长短，通体流转着淡青色的灵光，将周围光线微微扭曲，若不仔细探查，几乎与天色融为一体。
四人登梭。叶凡操控飞梭，化作一道几乎看不见的淡青流光，悄无声息地穿破云层，朝着宁国方向疾驰而去。
梭内空间不大，但足够四人安坐。飞梭外部有隐匿阵法，内部则相对平稳。
“叶公子，这是老朽昨夜根据二爷传回的信息，结合宁国旧图，重新标注的铁壁关周边地形与疑似异常点。”徐良取出一枚玉简，递给叶凡。
叶凡接过，神识沉入。玉简内是一幅精细的地图，铁壁关位于宁国西部天险“断龙峡”出口，两侧崇山峻岭，易守难攻。而在其西北方向百里处，便是二师兄提到的“黑风谷”。地图上，徐良用红点标记了几处可疑区域：黑风谷谷口、谷中一处废弃矿洞、还有谷底一处终年不散的毒瘴潭。
“这黑风谷，百年前曾是一处小型灵石矿脉所在，后来矿脉枯竭，矿洞废弃，渐渐人迹罕至。”徐良解说道，“因谷地特殊，常年有阴风呼啸，故得名‘黑风’。近些年，有零星传闻说谷中夜间常有鬼哭之声，但大多被当做山野怪谈。如今看来，恐怕黑煞教早已暗中经营此地。”
“阴风呼啸，鬼哭之声……”独孤言臣摸了摸下巴，“听起来像是聚阴养煞之地。若再布以邪阵，确实能干扰地脉，汇聚阴气，形成天然屏障。他们选在此处，倒是个好地方。
“五师姐感应到的血脉呼唤，来自谷中何处？”叶凡问。
徐良摇头：“二爷传讯中未详说，只说接近黑风谷范围后，念姑娘便心神不宁，血脉隐隐躁动，似有指引指向谷内深处。但为免打草惊蛇，他们未敢深入探查。”
凌清雪忽然开口：“隐星命格，天机遮蔽。若真与上古某处禁地或传承有关，其感应往往源于血脉本源，非外力可完全屏蔽。念师姐的感应，恐怕就是关键线索。”
叶凡点头，心中忧虑更甚。五师姐的感应越是明确，说明她与黑煞教目标关联越深，危险也就越大。
“全速赶路，最快何时能到？”叶凡看向徐良。
“青冥梭速度极快，且我们走的是高空隐秘路线，避开主要修士往来区域。估摸一日夜便可抵达铁壁关外围。”徐良估算道。
“好。”叶凡盘膝坐下，“轮流操控飞梭，保持隐匿与速度。途中若遇异常，立刻示警。”
众人皆无异议。叶凡将操控权暂时交给徐良，自己则闭目调息，同时分出一缕心神，继续参悟《虚空遁影术》与轮回镜碎片的微