！”
“你骗得了别人，骗得了自己吗？”
“曾国藩……你这个伪君子……你这个……怪物！”
“啊——！”
曾国藩猛地捂住耳朵，可那声音不是从外面传来的，是从心底，从骨髓深处，从那条正在苏醒的蟒魂嘴里发出的。
笔从手中滑落，掉在地上，溅起几点墨迹。
他伏在书案上，大口喘气。
背上的火焰印记烫得像要烧穿脊骨，血痂又开始渗血，他能感觉到温热的液体顺着后背往下淌，染红了椅子。
“不是……我不是……”他喃喃自语。
“那你是谁？”心底的声音问。
“我是……曾国藩。道光十八年进士，湘军统帅，两江总督……”
“那是你的官职，你的身份，你的……外壳。”声音冷笑，“剥掉这层外壳，你是什么？一条蛇？一只怪物？一个……不该存在于世的异类？”
曾国藩说不出话。
他抬起头，看向铜镜。
镜中的自己，脸上已经爬满了细密的鳞片纹路。暗绿色，在烛光下泛着诡异的光。眼睛的瞳孔开始变细，变长，变成……竖瞳。
像是蛇的眼睛。
他伸手摸自己的脸。
触手冰凉，坚硬，不是人类的皮肤质感。
“看，”心底的声音说，“这才是真实的你。别再自欺欺人了。”
书房里的烛火忽然剧烈摇晃起来。
不是风吹的。
是那些烛火自己，开始变形。
火焰拉长，扭曲，最后变成一个个小小的人形。每个人形都在动，在说话，在做着不同的事——
有的在读书，摇头晃脑：“子曰：学而时习之……”
有的在写字，工工整整：“臣曾国藩跪奏……”
有的在带兵，挥斥方遒：“杀！一个不留！”
有的在蜕皮，痛苦哀嚎：“呃啊——！”
有的……在狞笑，眼中闪着绿光：“这天下……该换主人了……”
无数个曾国藩。
无数个他在同时存在，同时动作，同时说话。
读书的，写字的，带兵的，蜕皮的，狞笑的……
最后，这些人形开始互相攻击。
读书的指责带兵的：“圣贤书都读到狗肚子里去了？怎能滥杀无辜？”
带兵的反驳读书的：“不杀人，怎么平乱？不流血，怎么救国？”
写字的劝和：“都是为朝廷效力，何必争吵……”
蜕皮的惨叫：“疼……好疼……谁来救救我……”
狞笑的狂笑：“吵吧！打吧！等你们都死了，这身体……就是我的了！”
书房里乱成一团。
曾国藩抱着头，蜷缩在椅子上。
他分不清哪些是真实的，哪些是幻觉。分不清哪些是自己，哪些是心魔。分不清……自己到底是谁。
“够了……”他嘶声道。
“不够！”所有声音同时咆哮，“这才刚开始！”
烛火人形开始融合。
读书的、写字的、带兵的、蜕皮的……一个个撞在一起，融合成一个更大的、扭曲的、不断变化的人形。
那人形走到曾国藩面前，低头看着他。
它的脸在不断变化：时而年轻，意气风发；时而中年，疲