发现三具这样的尸体了。都是心被掏了，伤口焦黑。有人说……是地宫里的东西跑出来了。”
地宫。
彭玉麟的心沉了下去。
他想起曾国藩说要带康禄去地宫，想起芷兰说的“月圆之夜，最后的时刻”，想起这些日子南京城各种诡异的传闻。
“上车！”他站起身，对芷兰说，“我们得赶紧出城！”
“可是……”
“没有可是！”彭玉麟几乎是把她拽上车，“这城里不能待了！”
马车再次启动，这次速度更快，几乎是狂奔。
车厢里，芷兰紧紧攥着玉佩，脸色苍白如纸。她能感觉到，越靠近城门，玉佩震动得越厉害。不是害怕的震动，是……兴奋。
像是饿狼闻到了血腥味。
像是游子看见了家门。
“不对……”她喃喃道。
“什么不对？”彭玉麟问。
“玉佩在指引方向。”芷兰低头看着掌心的玉佩，那两颗黑曜石蟒眼，此刻正泛着幽深的光，“不是指引我出城，是……指引我回去。”
“回去？回哪？”
“地宫。”芷兰抬起头，眼中闪过一丝决绝，“它在召唤我。不，是阿禄体内的‘东西’在召唤我。它需要我……去完成最后的仪式。”
彭玉麟愣住了。
马车这时已经到了城门。守城的士兵认得彭玉麟的马车，正要开门放行，却听见车厢里传来芷兰的声音：
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“停车。”
“芷兰姑娘？”
“我不走了。”芷兰掀开车帘，跳下车。夜风吹起她素白的衣裙，在月光下像是盛开的昙花，“彭将军，谢谢你带我出来。但我……必须回去。”
“你疯了！”彭玉麟也跳下车，“地宫那地方，连涤帅都说邪门！你一个弱女子去做什么？送死吗？”
“不是送死。”芷兰摇头，“是……救赎。”
她转过身，望向城内。黑暗中，天王府废墟的方向，隐约可见一抹暗绿色的光，从地底透上来，像是巨兽睁开的眼睛。
“父亲临终前告诉我，阿禄体内的黑丹，其实有办法净化。”
“什么办法？”
“需要三样东西。”芷兰说，“守印者之血，白螭遗泽，还有……至亲之泪。”
“至亲之泪？”
“就是我的眼泪。”芷兰眼中泛起水光，“父亲说，我和阿禄定下婚约时，血脉就已经有了联系。我的眼泪里，有我一半的精气神。如果能用我的眼泪，混合守印者之血和白螭遗泽，或许……能净化黑丹，让阿禄在彻底魔化之前，保留最后一点人性。”
她顿了顿，声音更轻了：
“这样，就算他死了，也还能入轮回。而不是……魂飞魄散，永世不得超生。”
彭玉麟说不出话。
他盯着芷兰，看着这个看似柔弱的女子，眼中却有着比钢铁还硬的决绝。
“你知道这有多危险吗？”他最终说，“你可能也会死。”
“我知道。”芷兰笑了，笑得凄美，“但父亲说过，有些事，明知道会死，也得去做。因为不做，会后悔一辈子。”
她对着彭玉麟深深一福：
“彭将军，谢谢你。剩下的路……我自己走。”
说完，她转身，朝着天王府废墟的方向