cript>
沉重的大门“吱呀”一声关上了，把这空旷、华丽、此刻却冷得跟冰窖一样的大堂，留给了和珅一个人。
死一样的寂静，瞬间把他包裹了。
他僵直地站在原地，目光空洞。和琳，他的亲弟弟，他唯一能完全信任，能把身家性命和前途事业都托付出去的骨肉兄弟……就这么没了。这个认知，像一把烧红的钝刀子，在他心上来回拉锯，疼得他直抽冷气。
但这疼，可不仅仅是死了亲人那么简单。它更阴冷，更庞大，更让他从脚底板发凉！和琳这一死，就像一面突然裂开的黑色镜子，“照妖镜”似的，照出了一个他一直不敢细想的，极其不祥的未来！
和琳是他权力大棋盘上最关键的一颗棋子！是他在军队里的“自己人”，是他们老和家这棵参天大树，扎在土里最深最粗的一条根！现在倒好，这条命根子，被人（或者是被老天爷）“咔嚓”一声，齐根儿给斩断了！
这真的只是一次意外？一次普通的生病去世？
“放他娘的狗臭屁！”和珅在心里恶狠狠地骂了一句，“在这吃人不吐骨头的官场上，老子从来不信什么狗屁意外！”
这是不是那些恨他入骨的政敌，暗中使了绊子？是不是那位新上任的，看自己不顺眼的嘉庆皇帝，某种隐晦的警告？甚至……甚至这他妈是不是就是命运给老子的一个信号？预示着老子这泼天的富贵，要到头了？这棵大树，要倒了？
一股比刚才的悲痛更加刺骨的寒意，“嗖”一下，顺着他的尾巴骨就爬上了天灵盖，瞬间传遍了四肢百骸！他感觉自己好像正站在一个突然出现的大悬崖边上，脚下的石头正在“哗啦啦”地往下掉！
以前所有的算计，所有的荣华，所有的运筹帷幄，在此刻，都蒙上了一层灰败的，摇摇欲坠的阴影。
他慢慢地，极其缓慢地，握紧了垂在身体两侧的拳头，指甲深深掐进了手心的肉里，那点尖锐的疼，成了他现在唯一能抓住的，真实的东西。
眼泪已经流干了，只剩下眼眶里一片火辣辣的干涩和疼痛。他依旧站着，身板甚至重新挺得笔直，维持着他大清国首席大臣的威严和体面。
可只有他自己知道，那身华丽官服下面，是一颗刚刚被捅了个大窟窿，正“呼呼”往里灌着冷风的心脏，和一个在无声无息中，已经开始“嘎吱”作响，快要散架的世界。
丧事，必须大办！要办得风风光光，轰轰烈烈！不能让任何人看出他有一丝一毫的慌乱和软弱！
但是，这往后的路啊，每一步，都他妈像是在薄冰上跳舞，在刀尖上舔血！他眼神里那冰疙瘩下面，那道裂开的口子深处，翻滚着的是没完没了的悲凉，刻到骨头里的警惕，还有一股子被逼到绝境的野兽，才会露出来的，拼命般的凶光！
他琢磨着：
第一，军队里头最得力、最听话的兄弟没了！他在军中的势力肯定要大打折扣！那些以前看在和琳面子上巴结他的将领，保不齐就要改换门庭，投靠别人了！这对一个权臣来说，简直是砍掉了一条胳膊！尤其是在这新旧皇帝交替的节骨眼上，军队的支持，那可是保命的玩意儿！
第二，他心里头开始犯嘀咕，疑神疑鬼，怕得要死！为啥偏偏是这个时候？为啥偏偏是和琳？真的只是时疫？还是……有什么他不知道的，更可怕的力量在背后搞鬼？他不由自主地，又想起了那个老萨满的鬼预言，想起了什么“水泛”、“锁链”……和琳的死，难道就是那场“大水”冲过来的第一个浪头？是不是意味着，他老和家的好运气，到头了？
这想法，让他后脊梁一阵阵发凉！他活这么大，头一回这么清楚地感觉到，在看不见摸不着的