一闪而过，像无声警告，又像某种回应。
而体内的戾影，发出更尖锐痛苦的嘶鸣，像被烙铁烫伤：“拿开！脏手！别用你这蝼蚁的脏手碰它！！毁了它！！！”
海兰察死死咬着牙，无视脑中的咆哮和手臂的冰冷刺痛。他迅速脱下贴身还算干净的里衣，小心翼翼地将那小鼎一层层裹起来，裹得严严实实，直到完全隔绝了它的气息和触感，变成一个不起眼的布包。
做完这些，他才稍稍喘口气，但心提得更高了。这玩意儿，就是个烫手山芋，不，比山芋烫手一万倍！藏哪儿？
密室肯定不行，兵丁很快会彻底搜查。带身上？更不行，这玩意儿的邪性能刺激戾影，也可能被某些“有心人”感应到。
他目光飞快在密室里扫视。几个破木箱被翻得底朝天，没隐秘处。墙角那堆卷轴大多是天地会口号文书，也没啥用。
最后，他目光落在密室角落，那里堆着些垫箱子的烂稻草和破麻布。
他走过去，用脚拨开那堆发霉的垃圾，露出下面潮湿的泥土。他蹲下身，用随身匕首拼命挖起来。左臂伤痛让他动作别扭，但他顾不上了。
挖了个不深但隐蔽的土坑，他把那个用衣服紧紧包裹的小鼎放进去，迅速填上土，用力踩实。最后，又把那些烂稻草破麻布重新盖上去，恢复原状，看不出痕迹。
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做完这一切，他满头大汗，几乎虚脱。但他不敢停，强撑着站起来，整理了一下衣物，尽量让自己看起来正常点，然后深吸一口气，走出了密室。
外面兵丁还在忙碌搜查，看到他都停下行礼。
“大人，您没事吧？脸色不太好。”一个亲兵关切地问。
“没事，里头气闷。”海兰察摆摆手，声音沙哑，“搜得咋样了？”
“回大人，没值钱东西，都是破铜烂铁和乱党文书。”
“嗯。”海兰察点点头，装作随意吩咐，“这密室也搜完了，没要紧的。把门封了吧，省得蛇虫鼠蚁钻进去。”
“嗻！”
兵丁不疑有他，找来石头木板，稀里哗啦把密室入口堵上了。
海兰察看着那堵死的入口，心里稍安，但沉重未减。这只是权宜之计。
他需要找个绝对可靠的人，一起守这秘密。
他脑海里闪过一张张脸，最后定在一个沉默寡言、眼神沉静的蒙古汉子身上——扎尔图。这是他从索伦带出来的老部下，跟着他南征北战，经历过缅甸瘴疠、金川碉楼、西北风沙，是少数几个他能稍微交托后背的人。最重要的是，扎尔图话少，嘴严，而且…似乎对他身上的一些“异常”有所察觉，却从不多问，从未疏远。
傍晚，部队在清理过的山寨扎营。海兰察借口巡视营防，把扎尔图叫到个僻静无人的角落。
夕阳余晖给山林染了层血色。远处传来伤兵呻吟和士兵埋锅造饭的嘈杂声。
海兰察看着扎尔图，沉默了许久，久到扎尔图都有些疑惑地抬头。
“扎尔图，”海兰察终于开口，声音低沉沙哑，带着前所未有的凝重，“我跟你说件事。你听着，记心里，烂肚子里，对谁都不能提，包括你最亲的人。”
扎尔图看他严肃无比的表情，重重点头，眼神里没有好奇，只有信任坚定：“大人您说。”
海兰察深吸一口气，像斟酌用词，说得极其缓慢艰难：“今天…在那个密室里…我找到了一样东西…一样…很邪门…很要命的东西。