嬷和灰羽，询问关于“净化”能量与“腐朽”能量对抗的研究。幽嬷表示，在净世盟的记载中，确实将“腐朽”、“阴影”等能量视为必须净化的“异端”，但具体克制关系语焉不详，似乎涉及到更高层次的能量本质。
灰羽则尝试着，利用一块最小的黑晶碎片和莲思的扰乱剂，进行了一次极其小心的能量碰撞实验。实验表明，黑晶的幽影能量在与模拟的“净化”能量接触时，会相互剧烈抵消、湮灭，产生短暂的能量真空和冲击波。
“这是一种极不稳定的中和反应，但若控制得当，或许能瞬间破坏骑士的能量防御或干扰其战技！”灰羽有些激动，但也警告，“但威力难以控制，很可能伤及自身，而且需要近距离触发。”
夏将这条信息记下，作为可能的关键底牌。
三天时间，在极度紧张的准备中飞速流逝。
出发前的最后一晚，夏独自站在营地边缘，望着寂静峡谷的方向。星空依旧璀璨，但她的心中却充满了风暴来临前的寂静。
一只手轻轻搭在她的肩上，是莲思。
“夏，”莲思的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“我……我会做好我能做的一切。你一定要小心。”
夏转过身，看着莲思清澈眼眸中映出的星光和自己的倒影。这个来自同一片星空下的同胞，这个被她改变了命运轨迹的女孩，此刻眼中只有全然的信任与关切。
“你也是，莲思。”夏的声音比平时柔和，“保护好自己。营地……需要你。”
她没有说出更深的顾虑。如果自己回不来，莲思的知识和善良，或许是营地能延续下去的关键。
莲思用力点头，忽然从怀中取出一个用兽皮仔细包裹的小包，塞进夏手里。“这个……是我用剩下的所有珍贵药材，加上一点点黑晶粉末，还有我的……一滴血，做的‘续命丹’。只有三颗。如果……如果受了很重的伤，吃下去，也许能撑到回来。”
夏握紧了手中尚带着体温的小包，心中涌起一股暖流。“谢谢。”
不远处，莫也在默默检查着自己的装备，他的目光不时落在夏的身上，深沉而坚定。烈正在最后一次打磨他的战斧，斧刃在星光下反射着寒光。石眼像一只真正的猫一样蜷在阴影里假寐，耳朵却机警地抖动着。灰羽和枯藤在低声核对最后一组巫术媒介的效果……
营地里的每一个人，都在用自己的方式，准备迎接即将到来的、血与火的淬炼。
子夜将近。
夏回到众人面前，目光扫过一张张或熟悉或崭新的、写满决绝的面孔。
“我们此行，不为征服，不为掠夺。”她的声音在寂静的夜风中清晰传出，“只为告诉这片土地上的所有压迫者，告诉净世盟，告诉那些藏在阴影中的目光——在这片被遗弃的土地上，依然有人不愿跪着生，宁愿站着死！”
“为了破晓！”烈低吼。
“为了破晓！”所有人，无论战士、巫祭、还是后勤，都握紧了手中的武器或工具，压抑着声音应和。
“出发。”
四支队伍，如同四支离弦的箭，悄无声息地没入深沉的夜色，朝着寂静峡谷，朝着那片名为“灰烬之眼”的地狱熔炉，疾驰而去。
“淬火”行动，正式开始。命运的齿轮，在这一刻发出了沉重的轰鸣。