北方的寒意并非只是错觉。就在集市日益繁荣，联盟防御体系初步构建完成后的一个多月，预警终于变成了现实。
那是一个浓雾弥漫的清晨，负责在北面山林边缘巡逻的一支风狼小队，如同蒸发般失去了联系。
他们最后传回的讯息极其短暂，只有狼毒首领腰间一枚代表紧急危险的骨片骤然碎裂。
“出事了！”狼毒脸色铁青，立刻找到雷和夏。
没有犹豫，由莫亲自带领的一支混编精锐小队迅速出发，沿着失踪小队最后的巡逻路线追踪而去。夏也悄然随行，她的空间感知在这种环境下能发挥出意想不到的作用。
浓雾极大地阻碍了视线和嗅觉，林间寂静得可怕，连鸟鸣虫嘶都消失了。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着冰雪和某种腥臊的气息，还有一种…属于强大掠食者的压迫感。
【环境扫描：检测到微弱能量干扰，偏向冰属性及隐匿特性。
【发现多处非自然冰晶凝结，及…血迹与撕裂的皮毛。
系统的提示印证了不好的预感。很快，他们在一条结冰的溪流旁发现了战斗的痕迹。
地面有凌乱的、属于风狼战士的爪印，和另一种更大、宛如猛犸巨象踩踏过、前端带着弯钩般锐利趾爪的恐怖足迹！
几棵需要两人合抱的古树树干上，留下了深可见木芯的、边缘覆盖着白霜的可怕爪痕，溪边的岩石上溅射着已经冻结的暗红色血点和碎肉。
“是他们…冰爪部落的‘霜裂者’。”狼毒蹲下身，从一截被撕碎的皮甲上扯下一撮粗硬如钢针、根部带着冻土的白色兽毛，声音带着压抑的怒火，“他们是冰原上的霸主，血脉中流淌着冰霜巨猿的力量，徒手就能撕裂犀牛！”
莫检查着痕迹，覆盖着细密暗色鳞片的手指拂过树干上的爪痕，感受着其中残留的冰冷与狂暴的力道，眉头紧锁：“战斗是一面倒的屠杀，我们的人…连像样的反抗都没能组织起来。”
就在这时，夏猛地抬头，望向浓雾深处的一个方向。“左边，有东西过来了！速度极快，地面在震动！”
她的话音刚落，雾霭中便传来了令人心悸的、如同冰层断裂般的咆哮声和沉重得让地面微颤的奔跑声！
“结阵！是大家伙！”莫瞳孔骤缩，发出一声低吼，声带仿佛带着细微的雷鸣。他周身气血鼓荡，裸露的皮肤上，细密的暗色鳞片若隐若现，散发出危险的气息。
战士们迅速依托树木和岩石结成紧密的防御阵型，紧握着手中的金属武器，面对未知的强敌，紧张得手心冒汗。
下一刻，浓雾被强行排开！数头身高接近三米、宛如小型冰山般的庞大身影冲了出来！
它们有着类人的直立身躯，但覆盖着长而浓密的雪白毛发，肌肉贲张如同岩石垒砌，双臂奇长过膝，末端是闪烁着寒冰光泽、堪比短剑的黑色利爪！
它们的头颅类似巨猿，但口吻更显突出，獠牙外翻，浑浊的黄色眼珠里只有纯粹的野蛮与杀戮欲望——这正是冰爪部落的主力战士，“霜裂者”！
在这些霜裂者的脚下，还跟随着几头体型稍小、形如剑齿虎、毛皮灰白、獠牙上凝结着冰棱的“冰齿兽”，它们发出低沉的威胁性咕噜声。
“幽鳞的虫子！躲在这些铁皮和石头后面吗？”为首的一名格外高大的霜裂者捶打着自己覆盖着冰层的胸膛，发出战鼓般的闷响，声音如同砂石摩擦，震得人耳膜生疼。
“交出造铁的法子！还有那黑石头！否则，把你们的骨头都碾成粉末，献给冰渊之主！”
这绝非试探，而是赤裸裸的武力威慑和资源掠夺！
“冰爪的蛮子，这里不是你们撒野的冰原！”莫怒吼一声，不再压抑自身血脉。只见他身体微微膨胀，暗色的鳞片瞬间覆盖了全身大部分区域，瞳孔收缩成冰冷的竖瞳，尾部骨骼延伸，一条覆盖着鳞甲的粗壮蛇尾“啪