用烬流，身体就会更快变成灰——那是代价，是契约要付的利息。
黑袍人再次出手。
这次是七道光。从不同方向射来，有的贴地滑行，有的从头顶压下，速度不一样，路线也不规则，好像故意避开所有战斗常识。牧燃拉着白襄侧滚，动作已经迟缓，躲过前三道，第四道擦过肩膀，衣服瞬间烧穿，皮肉焦黑冒烟。
他闷哼一声，没停下。翻身站起，双手推出，烬灰化作两根长刺，迎向最近的两道光。刺断，光散，但剩下三道已经逼近。
白襄咬牙，将玉片往地上一拍。一层淡青色波纹扩散开来，减慢了其中一道的速度。她额头冒汗，玉片不停震动——这件东西本不该用来防御，它是钥匙，不是盾。
牧燃抓住机会，低头拧身，让过两道，最后一道击中右腿外侧。
骨头没断，但整条腿立刻失去知觉，像神经全被抽走。他单膝跪地，用手撑住才没倒下。汗水混着血水从额头流下。左臂的灰化加快了，从肩膀蔓延到手肘，皮肤干裂，轻轻一碰就簌簌掉落，露出底下发黑的筋络，像枯藤缠着。
黑袍人仍站在原地，姿势没变。
“你用了三次血祭式引路，两次灰脉爆冲。”他说，声音依旧平静，“体内的烬流早就撑不住了。你现在每动一次，都是在烧命。”
牧燃抬头看他，嘴角扯出一个冷笑。
“那你杀我试试。”
他猛地站起来，拖着右腿，左手一扬，把剩下的烬灰全抽出来，凝聚成一把短刃。刀身不稳定，边缘不断崩解，灰烬不停掉落，但他不在乎，直接冲了上去。速度不快，样子甚至有些狼狈，可那股拼死的决心，让空气都凝住了。
黑袍人终于动了。
他抬起一只手，五指张开。空中立刻出现几十个光点，全是星辉和烬灰交织的小漩涡。每一个都对准牧燃的不同部位——关节、心脏、太阳穴、脊椎。这不是攻击，是封锁，是提前堵死他所有的闪避路线。
下一秒，所有光点同时爆发。
气浪扑面而来，牧燃的刀还没挥出去一半，就被震碎了。他整个人飞起，后背狠狠撞在石碑上，发出一声闷响。那石碑很老，表面刻着很多名字，有些被划掉了，有些还在发光。他的血溅上去，其中一个名字微微闪了一下。
喉咙一甜，一口血喷了出来。
白襄冲过去接住他，两人一起摔倒在地。她手臂发抖，但仍把他护在怀里。玉片再次亮起，形成一层薄障，挡住追来的余波。她脸色苍白，嘴唇微颤——她知道，再这样下去，连她也会被规则反噬。
“别再上了！”她低声说，“你撑不住！”
“我不上，我们就死。”牧燃靠她坐着，声音沙哑，却很坚定，“而且……她会看不见。”
白襄一愣。
她忽然明白了。
他不是为自己打。
他是为那个永远停在十三岁夏天的女孩，拼出一条能被看见的路。
黑袍人一步步走来。
每一步，地面都微微震动。他的气息变了，不再是试探，而是真正的杀意。他看着牧燃，眼神像在看一个死人，却又藏着一丝说不出的惋惜。
“你明知道自己赢不了。”他说，“为什么还要打？”
牧燃抹去嘴边的血，动作很慢，像在完成某种仪式。
“我不是为了赢你。”
“那是为了什么？”
“是为了让我妹妹知道。”他慢慢站起来，靠着白襄支撑，右腿几乎不能用力，可他的背挺得很直，“她哥哥没跪下。”
黑袍人停下了。
他看了牧燃很久，久到连空气都像静止了。然后摇头。
“愚蠢。”
他抬手，掌心再次凝聚光芒。这一次更亮，能量强到让空气