火焰温度极高，烧毁空中的孢子，烧焦地面的藤蔓。
但母体核心在冷却塔内部，火焰烧不到。
曹飞需要进去。
“李想，给我开条路！”
他喊。
李想点头，双手按地。
冷却塔底部的金属结构变形，撕开一道裂缝。
曹飞冲进去。
塔内是另一番景象。
中央是一根粗大的主藤蔓，直径三米，像一棵巨树。
藤蔓表面有脉动，像心跳。
顶端有颗硕大的花苞，花苞在开合，每次开合都喷出孢子。
主藤蔓周围，挂着几十个人形茧。
都是被寄生的人类，已经半植物化，还在微微抽搐。
曹飞没时间同情。
他握刀，冲向主藤蔓。
藤蔓察觉危险，分出几十根触手攻击。
曹飞在触手间穿梭，刀光闪烁，斩断一根又一根。
但触手再生太快，斩不完。
他需要一击致命。
他停下，双手握刀，将查克拉、内力、霸气，还有刚才吸收的藤蔓能量，全部注入刀身。
刀开始发光，变成暗绿色。
藤蔓能量的颜色。
然后，斩。
不是斩向藤蔓，是斩向地面。
刀尖刺入水泥地，暗绿色的能量顺着地面扩散，像病毒，像腐蚀液。
所过之处，藤蔓开始枯萎，从根部坏死。
这是他从藤蔓毒液中学到的。
用敌人的能量攻击敌人本身。
主藤蔓剧烈颤抖，花苞喷出最后一股孢子，然后开始萎缩。
周围的触手无力垂落，人形茧破裂，里面的人掉出来，已经死了。
整个冷却塔，安静了。
曹飞收刀，走出塔。
外面，队伍在等他。
孢子雨停了，藤蔓不再动。
“解决了。”
曹飞说。
王芳跑过来，看他左臂，之前被藤蔓缠住的地方，衣服破了，但皮肤完好。
“你……没事？”
“没事。”
曹飞说，“清点人数，继续前进。”
李想走过来，低声说：“刚才这一战，又死了九个，伤了二十多个。
队伍现在……只剩六百八十人了。”
曹飞看向前方。
血月西斜，天快亮了。
而创世科技研究所，还有四公里。
凌晨四点半，冷却塔内部。
藤蔓母体死亡后，塔内弥漫着一股植物腐烂的甜腥味，混合着化学药剂残留的刺鼻气息。
曹飞踩过枯萎的藤蔓残骸，发出咔擦咔擦的脆响。
战术手电的光束切开黑暗，照在塔中央那个裸露出来的装置上。
那东西像一口倒置的井，直径两米，材质是某种哑光的合金。
表面布满精密纹路，正中蚀刻着一个标志：双蛇缠绕权杖，下方一行小字“创世科技引领进化”。
装置底部延伸出数十根粗细不一的管道，一部分扎入地下，另一部分顺着塔壁向上，连接着已经枯萎的主藤蔓。
它还在运作。
低沉的嗡鸣声从内部传出，肉眼可见的淡绿色光