…要不要报上去？”
“证据呢？”林越反问，“一块木牌？一段巷子里的马车？我说我看见周承业收赃，谁信？”
他顿了顿，低声说：“现在动手，只会打草惊蛇。他们敢这么明目张胆地闹，说明不怕查。那就让他们继续闹，闹到露出破绽为止。”
裴砚点头，把手中的纸放下：“这是各地考生反馈汇总，我已经让下面核对过一遍。有几个地方确实有问题——工具损坏的时间太集中，而且都是同一批工匠经手的。”
林越接过来看了看，手指停在一处地名上。
“这里，三个考生的水准仪都在开工一刻钟内坏了。你说巧不巧，负责分发器材的小吏，是采买司派去的？”
裴砚皱眉：“你是说，有人故意破坏？”
“不然呢？”林越冷笑，“考场上的东西都能动手脚，可见里面的人有多深。我们现在要做的，不是争辩对错，而是看看谁最怕真相浮出水面。”
他说完，从抽屉里取出一份空白文书，抄下几个名字，连同那份异常数据一起封进信封。
“这个你帮我交给一个小吏，叫陈六。他爹是户部老差役，自己做事稳当。告诉他，三天内不要有任何动作，如果一切正常，就把这东西送到沈府。”
裴砚接过信封，看了他一眼：“你信得过他？”
“我不信任何人。”林越说，“但我信流程。只要证据链不断，总会有人把它拼起来。”
裴砚走后，厅里只剩他一个人。
他坐回案前，翻开今日待批的公文，一页页看过去。表面上在办公，实际脑子里全是昨晚的画面——那辆马车，那个灰袍小吏，还有周承业府邸的侧门。
他确定那小吏就是考场里那个。当时对方偷偷往怀里塞东西，他还以为是私藏材料，现在想来，更像是传递消息。
这个人太干净了。每次议事都恰到好处地附和守旧派，但从不带头出头。职位不高不低，人脉不显山露水，偏偏每次政策受阻，他都能出现在关键环节。
最奇怪的是，他府上没有亲戚，却每个月都有外地送来的包裹。地址写的是江南某县，可那边根本没有他的族人。
林越把笔搁下，从袖中摸出那块木牌。
边缘已经被他捏得有些变形，原来的字迹模糊不清，只留下一道刮痕，像是被人用刀片强行改过。
他盯着那道痕迹看了很久。
然后慢慢把它放进案角的铜盒里。那是他专门用来存“可疑物品”的盒子，里面已经有三份账册残页、一张伪造印鉴的拓本，还有一枚掉漆的工部腰牌。
这些都是线索，但还不够。
门外传来脚步声，一个小太监捧着茶盘进来。
“林大人，陛下让您得空去趟御书房。”
林越点头：“知道了。”
小太监走后，他没动，也没起身。
他知道女帝想问什么。但她现在不能见他。
礼部以“非常朝期”为由拦了传召，说明那边已经开始行动。这个时候他主动入宫，等于把把柄送到人手上。
他必须等。
等风再起，等雨再落，等那个自以为藏得深的人，亲手把证据摆到台面上。
他重新拿起笔，继续批公文。
外面阳光终于穿破云层，照在窗纸上。
他忽然想起昨夜临走前，巷口那盏灯笼被风吹得晃了一下，火光一闪，映出墙上半行字。
那是周承业府邸外墙的标记，平时被藤蔓遮住，只有风大时才会露出来。
两个篆体字：静庐。