“怎么回事，怎么还哭上了？”
陈知冬本在靠祠堂入口的位置，靠着香瓜子甜饴糖开道，由柳婶儿带着两兄弟，径直挤到了内堂门槛边。
渐渐同那李童生俩书生只差一肩之距。
“哎！”柳婶儿一路絮叨，这时正同陈知春讲到立春祭田派工，听得陈知冬惊问，顿时一声叹：“她桃婶那大儿手气当真是差，年年都抽的下等签，大概是说起来心里苦。”
“公田派工也靠抽签？”陈知春目光还流连在堂内，疑惑道：“怎么不轮流做活，或是按照劳力分派，怎么什么都要抽上一签？”
“这你就有所不知了，”说起这个，柳婶儿与有荣焉：“这就是咱们姜氏的规矩，族里的大小事，不是看哪个人说了算，而是全凭天意，公平公正。”
陈知春浓眉一动，“什么是上下签？”
“那不是活儿有重有轻嘛，那些没人愿意干的重活累活，不就是下等签，”陈知冬替那柳婶儿答了，这不是废话来着。
柳婶儿连连点头：“对对，对头”。
“都分上下等了，还怎么公平？活儿重就多派些人，活儿轻就少摊几户，难易搭配着做，不就都是差不多的中等签了，这样抽才算公平嘛，”陈知春又道。
“这，这，”柳婶儿一时语塞，舌头打结：“其实也差，差不了多少......总之就是看运气抽的。”
“兄台所言差矣！”
蓝袍书生听他们在背后讨论半晌，终于忍不住，插了句嘴：“甲之砒霜，乙之蜜糖。”
“比如分肉，有人觉得猪首好吃，有人喜食猪尾，众口难调，如何评判哪块是上肉，哪块是下肉？”
“做农活也是如此，同样一亩水田，对于男子来说，认为犁地容易，对于妇人而言，当然是插秧更轻松，这你该如何分辨活计轻重难易？”
“因此上等签、下等签的说法，本就是因人而异。”
陈知春看向那蓝袍青年，眼神有些疑问，柳婶儿连忙介绍：“这是落雁村里正家的姚献少爷，同李童生一道来的。”
李文远被点了名，扭头看了陈知春一眼，却没有发表看法。
陈知春听罢笑了笑：“既然分辨不清，想要砒霜还是蜜糖，何不公开让人选？”
姚献闻言，嘴角轻轻一撇：“村务族事，千头万绪，事事都要让村民自己来选，兴师动众不说，人人只想拣那轻省好处，你争我抢，岂不乱成一团麻？姜氏用这抽签之法，已是折中之举，求得一个相对的公道。”
“不是说各人有各人的砒霜蜜糖么？”陈知春语气平静，话却接着往下走，“既如此，又怎会人人都去抢同一块蜜糖？再说，这签筒里的签文，上头写的什么活儿，谁定的？是家家户户一起商议出来的，还是族里几位爷叔关起门来敲定了？”
这问题又轮到柳婶儿来答了。
她一时觉得姚书生讲的对，下一刻又听见陈油郎说得在理，两边耳朵在打架，闻言低声道：“这个，这个，是族公他们定好的。”
“对呀，”陈知春利落一声：“这签文内容，既然从一开始就只是几个人定的，自然有轻重偏颇，等于把砒霜和蜜糖都混作一道，叫人闭着眼睛抓阄，说不定两边都抓不到想要的。”
“兄台这就是强词夺理了！”姚献被他辩出火气来，脸微微热：“既是抽签，那签文分派定是经过族中长辈深思熟虑，权衡再三，定下的相对公平之策，兄台如此揣度，岂不有小人之心之嫌。”
“成，就算我小心之人，”祠堂里头那道纤细的背影似在啜泣着控诉什么，陈知春不由得话都轻声不少：“但方才柳婶婶不是也说了，这桃婶儿家年年抽的下等签。”
“若只他自家抱怨，许是他家被分到的活计自家不知足觉得难，别人眼里许是轻松得很，姚兄的蜜糖砒霜之说还说的过去。但既然柳婶儿、许大娘、姜大叔..