东，高平。
自唐军成功实施袭扰之后，高平城内的气氛便一日比一日压抑。
城外唐军的包围圈如同收紧的绞索，日夜不休的鼓噪，以及时不时真假难辨的夜袭，让守军的精神紧绷到了极限。
而射入城中的劝降文书，以及唐军故意放回的几名受伤俘虏所描述的“优待”，更如毒药般在士卒们心中慢慢发酵。
曹湛并非庸将，察觉不对之后，他立即斩杀了几名传播动摇言论的士卒，亲自巡城督战，试图稳住局面。
但城中存柴日渐减少，饮水也开始实行配给，那种坐困愁城、前途无望的阴霾，根本就挥之不去。
真正的崩溃，发生在一个没有月亮的深夜。
一队负责看守东门一处偏门的士卒，因不满军官克扣本已微薄的口粮，又长期处于恐惧的压力之下，骤然哗变。
他们杀死了军官，打开了偏门，试图向城外的唐军投降。
虽然哗变很快被曹湛带兵镇压了下去，偏门也被重新夺回，但这次内乱却如同堤坝上的裂痕，已经动摇了守军的意志。
谣言以更快的速度传播。
“听说了吗？唐军马上就要总攻了！”
“主公是不是放弃我们了！”
“别说主公了，就是曹将军都要带着亲信突围了。”
“什么！那我们怎么办？”
“还能怎么办？留下等死呗！
人心散了。
李秀宁察觉时机已到，在与凌云以及诸将商议过后，便立刻调集重兵，摆出全力攻城的架势，并让李元霸亲自出阵。
高平守军残存的抵抗意志，终于土崩瓦解。
不等唐军正式发动攻击，城内多处便竖起了白旗。
部分低级军官带领士卒，倒戈相向，围攻曹湛的亲兵卫队。
混战持续了不到半个时辰，浑身浴血、被自己部下绑缚的曹湛，便被押到了刚刚被打开的城门处。
高平，这座卡在东南要道上、被窦建德寄予厚望的坚城，在内外交困、士气的崩溃下，几乎是兵不血刃地易主了。
唐军浩浩荡荡开进城内。
李秀宁第一时间安抚降卒，整顿秩序，清点府库。
当她站在高平的城楼上，俯瞰这座终于被踩在脚下的城池时，心中感慨万千，目光不由得望向远处。
那里，“凌白”正带着小徒弟“安明”，与她的四弟李元霸站在一起。
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