恪眉头一皱，“可是陈静之麾下先锋赵铁？”
“正是！船队中还有大量运兵船，估计…兵力不下万人！”
“来得好快！”方敬斋脸色一变，“陛下，赵铁此来，必是与俞大猷合兵，意图东西夹击，将张都督所部围歼于荆州城下！”
“围歼？”陈恪冷笑一声，“他陈静之胃口倒是不小！传令张定边，固守营垒，不得出战！同时，命罗雄加快在苗疆的行动，务必在十日内，给朕拿下黔东几处要隘，威胁湖广西南！”
“是！”
“还有，”陈恪的目光变得深邃，“给成都传信，让留守的人…盯紧王守仁。此人在蜀中久无动静，朕心不安。告诉他们，必要时…可行非常之事。”
“臣…明白。”方敬斋心头一凛，知道这“非常之事”
“另外，”陈恪从怀中取出那枚刻有水波纹的玉符，“用最隐秘的渠道，将此符送给‘秋水’先生。就说…朕需要他的‘佳音’，越快越好。”
“是！”手接过玉符，小心翼翼地收好。
“都下去吧。”陈恪挥了挥手，“朕…要一个人静一静。”
众人躬身退下。大帐中，只剩下陈恪一人。他走到悬挂的巨幅舆图前，目光在“荆州”、“武昌”、“成都”、“北京”几个地方来回巡梭。局势，比他预想的要复杂得多，也险恶得多。顽强和狠辣，远超他的预料。
“看来，”他低声自语，“这场棋，比朕想象的…更难下啊。不过…”他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“越是难下，才越有意思，不是吗？陈显，陈静之…我们…慢慢玩。”
同一日，未时，武昌，钦差行辕。
陈静之的脸色比前几日更加苍白，肩头的绷带隐约渗出血迹。但他的眼神却异常明亮，盯着面前刚刚送到的两份急报。
一份是俞大猷的水师大捷详报，以及赵铁已率先锋抵达荆州下游、与水师会合的消息。另一份，则是“影子”从蜀中传来的密报。
“王守仁…”陈静之看着密报上的内容，眼中闪过一丝赞赏，“果然不负所托。”
密报中称，王守仁抵达成都后，并未如蜀王所料般无所作为，而是以“巡视边备、安抚土司”为名，频繁出入成都周边及云贵边界。他不仅成功稳住了几个摇摆不定的大土司，更是通过各种渠道，与蜀军中一些对蜀王不满或心怀异志的将领取得了联络。尤其是…蜀王派往苗疆的偏师统帅“鬼面”罗雄，其麾下一员心腹副将，竟是王守仁早年安插的暗桩！
“罗雄部有变…”陈静之的手指敲击着桌面，“这倒是个意外之喜。不过，蜀王既然派他南下，必有深意。‘影子’可查清，其真实目的？”
侍立一旁的王大力忙道：“还在查。不过，从罗雄部近日的动向和搜集的物资来看，其目标恐怕不仅仅是威胁湖广西南。他们大量采购火药、硫磺，并秘密接触了几位以擅长开凿山道、架设索桥闻名的苗疆匠人…”
“开凿山道…架设索桥…”陈静之的目光投向地图上云贵与湖广交界处那片标注着“苗岭天险”的区域，心中一动，“他是想…另辟蹊径，绕过正面防线，直插湖广腹地？或是…切断王守仁与朝廷的联络？”
“大人明察。”王大力道，“‘影子’也是如此判断。若是让其成功，不仅湖广西南门户大开，王侍郎在蜀中也将陷入孤立。”
“告诉王守仁，”陈静之沉吟片刻，“罗雄部，可以动了。让他那枚暗桩…见机行事。不求全歼，但务必打乱其部署，最好…能将罗雄本人留下。”
“是！”
“还有，”陈静之的目光转向另一份来自京师的密信——那是冯保亲笔所书，“太后的病…越发重了。太医束手无策，陛下…已三日未离坤宁宫。朝中物议沸腾，尤其是…襄城伯李文全