风穿过古树之荫时彻底失去了温度，带着晶簇腐烂的腥甜气息。
那棵盘踞山谷中心的千年橡树早已失去生机，灰褐色的树干上嵌满紫黑色晶簇，
像无数只冰冷的眼睛，粗壮的根系破土而出，缠绕着断裂的岩石，
每根根须都流淌着淡紫色的能量脉络。
紫雾在树冠间凝聚成漩涡，天空的裂缝正对着树顶，
星屑如雨水般坠入漩涡，化作滋养核心的养料。
“这里的能量场……比之前强十倍不止。”
莫娜扶着帽檐，星象仪在掌心剧烈震颤，表盘上的星辰图案几乎扭曲成乱线，
“占星术显示，核心与古树的根系完全融合了，
它在吸食古树的生命力强化自身。”
“核心就在里面，但周围有‘星轨屏障’，直接攻击会触发能量反噬。”
派蒙躲在空身后，小手指着树根处蜷缩的身影：
“还有人！好多村民都被绑在根须上！”
众人循声望去，只见十几名村民被晶簇锁链捆在树根间，
双目紧闭，脸色苍白如纸，锁链的另一端深深扎入他们的手腕，
淡红色的生命力正顺着锁链流向树心。
地面的落叶下，隐约可见泛着紫光的晶簇陷阱，一旦触碰就会触发爆炸。
“这些锁链有能量共鸣，不能强行斩断。”
空蹲下身，风元素顺着指尖渗入地面，感知到锁链与核心的能量频率，
“莫娜，能用水元素模拟同样的频率吗？或许能暂时屏蔽连接。”
莫娜还没回答，菲谢尔的右眼突然亮起微光，
她猛地抬手按住帽檐，语气带着罕见的凝重：
“虚妄的幕布正在波动！
核心在制造‘集体幻象’，这些村民的梦境被连在了一起！”
“奥兹探测到里面有活物，不是魔物，是……人类的气息。”
“是愚人众！”空立刻握紧剑柄，风元素在周身形成气旋，“他们肯定在操控核心。”
话音未落，树心空洞突然射出数道紫色光箭，直逼众人而来。
班尼特反应最快，瞬间展开火焰护盾，光箭撞在护盾上炸开，紫雾四散飞溅。
菲谢尔趁机召唤奥兹：“夜鸦的狩猎！”
乌鸦化作雷光冲入空洞，很快传来尖锐的警报声：
“发现目标！两名愚人众研究员，以及……强烈的雷元素反应！”
“出来了！”派蒙突然喊道。
两道黑色身影从空洞中跃出，是戴着面具的愚人众先遣队，
手中的短刀缠绕着紫黑色雷元素。
他们落地的瞬间，地面的晶簇陷阱同时激活，无数紫刺破土而出。
空立刻挥剑甩出风刃，将紫刺斩断，同时喊道：
“班尼特，掩护村民！菲谢尔，解决先遣队！莫娜，定位核心弱点！”
火元素在掌心凝成烈焰，将靠近的紫刺烧成灰烬，
“别担心，班尼冒险团团长来救你们了！”
他刚要斩断锁链，脚下的树根突然剧烈晃动，一根根尖刺从他脚边擦过——
又是精准到诡异的“霉运”。
菲谢尔与奥兹已与先遣队缠斗在一起，雷元素在林间织成电网：
“妄图窃取星权者，必将承受皇女的怒火！”
她纵身跃起，双手剑劈出雷光，与先遣队的雷元素碰撞产生强烈的感电反应，
“奥兹，锁定他们的面具！”
乌鸦精准啄向先遣队的面具缝隙，面具碎裂的瞬间，
空的风刃已顺势刺穿他们的胸口。
莫娜趁机将星象仪放在地面，蓝色星光照亮树身，无数星轨纹路在树干上显现：
“找到了！核心的‘星眼’在树心顶部，但被三层晶簇屏障保护着。
需要同时破坏屏障的三个支点，