此地的县令为官清廉，体恤百姓，算是个不错的官。
他听闻有人击鼓鸣冤，还将药铺掌柜捆至衙门口，涉及重大事端，不敢有半分怠慢，赶紧整理衣冠，从内堂走了出来。
县令走到衙门口，看清地上的李掌柜，又听了衙役的禀报，神色瞬间变得凝重。
他当即命人将李掌柜抬进衙门大堂随后端坐大堂上，开始细细审问李掌柜所犯的罪行。
霍长鹤隐匿在县衙旁的巷口阴影里，周身气息收敛得毫无踪迹，静静听着大堂内传来的审案声响。
天光刚撕开夜色一角，淡白的微光漫过县衙的飞檐，将堂前的青石地面映得微凉。
大堂内，县令的声音平稳肃穆，每一句问话都条理清淅。
从李掌柜的药铺经营问到婴孩买卖的经手细节，从银钱流向问到同党踪迹，态度端正，神色严肃，全程没有半分偏袒遮掩，更无徇私枉法的念头。
只是依规依律细细审问，将每一条罪状都核对清楚。
霍长鹤静听片刻，确认县令秉公办案，不会将此事压下敷衍，便收回目光，转身悄声离去。
待回到药铺时，天光已经彻底亮了。
淡金色的晨光通过药铺的窗棂照进来，颜如玉正坐在前厅的木椅上，摩挲着那枚金色怀表。
算命大师被捆在墙角，神色徨恐不安，却不敢有半分挣扎。
见霍长鹤归来，颜如玉抬眸起身，两人对视一眼，无需多言，便知晓县衙那边的事情已然办妥。
两人不再耽搁，带算命大师离开。
算命大师见两人要带自己走，瞬间慌了神，身体拼命往后缩，手脚被捆着只能胡乱蹬踹，不肯动身。
她抬眼看向颜如玉，眼底满是惊惧，声音带着颤斗：“你们要把我带到哪里去？
我不去，我要回柳家庄，我要找村长，你们不能带我走。”
颜如玉刚要开口，霍长鹤已然上前一步，不等算命大师再次叫嚷，抬手轻轻一掌劈在她的后颈。
算命大师连一声闷哼都没发出，脑袋一歪，直接晕了过去。
霍长鹤俯身，拿出提前备好的绳索，将算命大师的手脚牢牢捆紧，绳结打得紧实。
捆好之后，他直接把算命大师横绑在马后，固定得稳当。
他回身看向颜如玉：“对付这种人，就得用这种法子，少和她废话，反倒省心。”
颜如玉看着他，唇角勾起一抹浅淡的笑意，轻轻点头：“王爷所言极是。”
两人翻身上马，朝着刘家的方向策马而行。
他们回到刘家庄时，刘李氏还没有回来，两人没有直接进门，而是牵着马，在刘家院外的树林子里歇息。
林间空气清新，晨光通过枝叶的缝隙洒下，形成斑驳的光点。
颜如玉靠在树干上，闭目养神，恢复赶路消耗的精神，霍长鹤守在一旁，警剔地留意着四周的动静。
两人安静歇息，不多时，体力便恢复了七八成。
又过了片刻，远处传来拖沓的脚步声，伴随着粗重的喘息。
刘李氏一瘸一拐地走在乡间小路上，浑身尘土，衣衫破烂，脚底的水泡磨破了无数，每走一步都疼得龇牙咧嘴。
她赶了一夜的路，终于回到了刘家，却压根不知道，颜如玉与霍长鹤早已一路跟着她，将她在李家药铺的所有行径看得一清二楚，更将李掌柜绑送县衙。
刘李氏推开刘家小院的木门，刚一进门，便看到院中的刘大柱、刘秀才、刘二柱等人，一个个面色焦急，坐立不安。
刘二柱躺在地上，脸色青灰，嘴唇发紫，腹中的毒药药性愈发猛烈，气息微弱，奄奄一息，眼看就要支撑不住。
刘家人一见颜如玉和霍长鹤从树林里走出来，进了小院，瞬间象是抓住了救