刘李氏脖颈贴着银锭冰凉的刀刃，浑身寒毛倒竖。
方才撒泼的泼辣劲儿，瞬间被恐惧碾得粉碎，双腿一软，便朝着满是尘土的院地跪去，双手撑地，指尖抠进泥缝。
她声音抖得不成调：“贵人饶命，我不敢瞒，我全都说……”
她偷瞄霍长鹤冷沉如寒潭的眉眼，又瞥了瞥银锭手中泛着冷光的长刀，喉结反复滚动，断断续续挤出话语。
“我家大儿媳赵氏，确确实实怀过三次身孕，从无小产，只是生下的三个孩子，都……”
话音未落，刚从晕厥中缓过神、瘫坐于地的刘秀才骤然炸毛。
他捂着红肿双颊，撑着地面勉强直起佝偻的身子，怒声喝斥，声音尖锐刺耳。
“泼妇休要胡言！我刘家清清白白，岂容你在此败坏门楣，胡说八道！”
银锭眸中冷意骤升，手腕轻转收刀，旋即反手一挥，掌心重重扇在刘秀才脸上。
“闭嘴。”银锭声线冷硬如铁，“再敢多言打断，我便割了你的舌头，让你永远开不了口。”
刘秀才被打得再次歪倒在地，嘴角渗出血丝。
他慌忙用双手死死捂住嘴巴，脑袋摇得象拨浪鼓，连呼吸都放轻，再不敢发出半点声响。
颜如玉把疯癫的赵氏护在身侧，清冷眸光缓缓转向站在一旁的刘大柱。
颜如玉声音无半分温度：“此事关乎你妻子，你身为夫君，当真无半句话要讲？”
刘大柱身形猛地一僵，头垂得更低，目光钉在脚边的土块上，指尖蜷缩成拳，支支吾吾半天，只挤出几个含糊不清的字，始终不敢抬眼与颜如玉对视。
赵氏依旧紧抓着颜如玉的衣袖，单薄身躯微微发颤，空洞眼眸里蓄满泪水，声音嘶哑破碎。
她一遍遍重复着哀求：“救救我的孩子，求你，救救他们…… ”
颜如玉垂眸，心头泛起细密酸涩。
她轻轻拍抚女子的手背，动作轻柔，语气放缓：“莫怕，我会查清楚一切。”
银锭见刘李氏迟迟不继续吐露实情，持刀上前一步，刀尖微抬抵住刘李氏肩头，威慑道：“继续说，把所有事情一五一十道来，少一个字，我便让你尝尝刀刃割肉的滋味。”
刘李氏吓得浑身一颤，连连磕头：“我说，我马上说，贵人息怒……”
她刚要张嘴，一旁的刘二柱突然快步上前，挡在刘李氏身前。
刘二柱对着颜如玉与霍长鹤躬身作揖，语气恳切：“我母亲年事已高，受不得这般惊吓，便由我来说吧。
我大嫂的遭遇，我尽数知晓，所言绝无虚言。”
霍长鹤抬眼，狭长眼眸中寒意凛冽，淡淡开口：“此事必须由刘李氏亲口说，旁人代言，不作数。”
刘二柱面色一白，依旧不肯退开，苦苦哀求：“我母亲胆小，方才受了刀刃胁迫，身子受不住，求各位不要为难她。
我所言句句属实，绝无半分虚假……”
霍长鹤目光冷冽，直直落在刘李氏身上，声线冷沉如冰：“你若不想我为难你母亲，便立刻闭上嘴，站到一旁去。”
刘二柱看着霍长鹤眼底翻涌的威压，不敢再执拗，只得退到一侧，双手紧握成拳，眼底闪过焦灼不安。
刘李氏被霍长鹤的目光盯得浑身发毛，慌忙带着哭腔开口：“我大儿媳赵氏生下的三个孩子，个个都粉雕玉琢，却都没能养大。
我们一家人急得团团转，四处求医问药，城里的郎中乡下的偏方，全都试了遍。”
她顿了顿，偷瞄众人神色，继续道：“后来经镇上药铺老板引荐，我们花了半袋粮食，请了一位算命大师上门。
大师掐指一算，说我这大儿媳命格太硬，天生克我刘家，命中注定无子，留不住刘家的半分香火。”
“