北魏神龟元年（518年），荆州治所穰城（今河南邓州）的灵堂里，白幡低垂，哀乐低回。
年过花甲的杨大眼，静静地躺在棺椁中，脸上没有了往日战场上的狰狞与霸气，只剩下一丝安详。
这位曾让南朝小儿夜啼不敢止的“北魏战神”，终究还是走完了他波澜壮阔的一生。
消息传到襄阳，投奔南梁的杨大眼三子杨甑生、杨领军、杨征南，身着丧服，跪在父亲灵位前，泣不成声。
杨大眼，武都氐人，是后仇池国君主杨难当的孙子。
可这个“皇孙”的身份，却没给他带来半点好处。
因为他是庶出，在宗族里不受待见，从小就被排挤，日子过得相当拮据，常常忍饥挨饿。
但逆境没有磨灭他的意志，反而锻造了他坚韧的性格。
他天生神力，跳走如飞，这在重武的北朝，是极为难得的天赋。
太和年间，北魏孝文帝元宏决定南伐南齐，开启了北魏与南齐的争霸战争。
朝廷下令，由尚书李冲负责选拔南征将领。
杨大眼听说后，觉得这是改变自己命运的绝佳机会。
他收拾简单的行囊，一路风尘仆仆，赶到洛阳，找到李冲，毛遂自荐。
可李冲看他衣着朴素，貌不惊人，压根没把他放在眼里，直接拒绝了他的请求。
换做别人，或许就灰溜溜地走了。
但杨大眼不是普通人，他不甘心，上前一步，对李冲说：“尚书大人，您不了解我的本事，请允许我展示一项绝技，让您见识一下！”
说完，他从腰间抽出一根三丈长的绳子，麻利地系在自己的发髻上。
然后，他撒开双腿，如离弦之箭般狂奔起来。
只见那根三丈长的绳子，被他跑得笔直如箭，在空中呼啸而过，连疾驰的骏马都追不上他！
在场的官员、士兵，全都看呆了，一个个目瞪口呆，忍不住发出惊叹声。
李冲也被这一幕震撼了，他抚着胡须，连连点头，由衷地赞叹道：“自千载以来，未有逸材若此者也！”
就这样，杨大眼凭借这惊人的一跑，成功被任命为军主，正式踏入军旅生涯。
他对身边的同僚说：“我今天的境遇，就是古人说的蛟龙得水之时。从今天起，我再也不会和诸位同列共事了！”
果然，不久之后，他就因战功卓着，升任统军。
杨大眼从军后，跟随孝文帝南征北战，足迹遍布宛、叶、穰、邓、九江、钟离等地。
他作战风格极其凶悍，恒身先兵士，冲突坚陈，出入不疑，当其锋者，莫不摧拉。
太和二十二年（498年），南齐名将裴叔业率军五万围攻涡阳（今安徽蒙城），北魏援军接连失利，形势危急。
杨大眼与镇南将军王肃率步骑十万驰援涡阳。
面对气势正盛的齐军，杨大眼主动请缨，亲率三百重甲精骑，直扑敌阵中枢。
他手持长槊，如虎入羊群，在敌阵中纵横驰骋，长槊翻飞之处，齐军士兵无不披靡。
他连斩南齐偏将三员，其中一人被他用长槊贯胸挑飞，足足飞出三丈有余。
这一战，魏军斩首三百余级，齐军溃退二十里，涡阳之围遂解。
杨大眼的名字，第一次让南齐军队感到了恐惧。
宣武帝元恪即位后，南齐豫州刺史裴叔业以寿春（今安徽寿县）投降北魏。
杨大眼与奚康生等将领，率领军队率先攻入寿春，控制了局势。
因功，杨大眼被封为安成县开国子，食邑三百户，正式跻身北魏高级将领行列。
此后，他历任直阁将军、征虏将军、东荆州刺史等职，继续在南方战场上建功立业。
梁武帝萧衍派遣其前江州刺史王茂先率领数万大军，驻扎在樊雍一带，招诱蛮夷，企图建立宛州，又派雷豹狼、曹仲宗率