，待人宽厚，纷纷心向西晋。
接下来，杜预开始布局军事。
他知道，东吴的防线虽然长，但弱点也很明显。尤其是江陵（今湖北荆州）和西陵（今湖北宜昌），是东吴的战略要地，也是通往建业的门户。
但杜预没有急于进攻，而是在等待一个机会——时机。
他派人四处侦察，收集东吴的情报。他发现，东吴的水军虽然强大，但孙皓昏庸，内部矛盾重重，粮草供应也出现了问题。
时机渐渐成熟。
公元279年，司马炎终于下定决心，发动灭吴之战。
西晋大军兵分六路，水陆并进，浩浩荡荡地杀向东吴。其中，杜预率领的中路军，是主力部队之一，目标直指江陵。
战争初期，进展并不顺利。东吴的防守异常顽强。许多将领开始动摇，甚至有人建议撤军，等到明年再图大业。
就在这时，杜预展现出了惊人的决断力。
他在军帐内，对着地图，分析局势，慷慨陈词：“东吴的气数，已经尽了。我们现在势如破竹，就像劈竹子一样，只要劈开几节，后面的就会迎刃而解。怎么能半途而废呢？”
他力排众议，坚决不同意撤军。他亲自制定了详细的作战计划，命令大军日夜兼程，猛攻江陵。
在杜预的指挥下，西晋大军士气大振。他们不仅战斗力强，而且粮草充足、民心所向。
终于，在公元280年正月，杜预一举攻克江陵，俘获了东吴的都督伍延。
江陵一破，东吴的长江防线就像被撕开了一道巨大的口子。
攻克江陵之后，杜预没有停下脚步。
战争的最高境界，是不战而屈人之兵。
他下令，严格约束军纪，晋军所到之处，秋毫无犯。他还派人安抚东吴的官员和百姓，宣布只要投降，一律既往不咎，甚至还能保留官职。
这一招，效果立竿见影。
东吴的各郡太守、守将，看到大势已去，又害怕杜预的兵威，纷纷开城投降。
从荆州到武昌，再到夏口，晋军一路势如破竹，兵不血刃，就收复了大片土地。
在这场战役中，杜预还上演了一场精彩的心理战。
东吴的名将孙歆，驻守在乐乡（今湖北松滋）。杜预派将领王濬去攻打他。孙歆大败，狼狈逃窜。杜预的军队顺势攻占了乐乡，还俘虏了孙歆。
杜预没有杀孙歆，反而以礼相待，还让他去劝降东吴的其他将领。
孙歆走在江南的土地上，看到到处都是晋军的旗帜，看到百姓安居乐业，心里也明白，东吴灭亡已成定局。
他的劝降，起到了巨大的作用。
很快，东吴的另一座重镇西陵也被攻克。
至此，杜预率领的中路军，几乎没有遇到什么像样的抵抗，就横扫了东吴的西部防线。
消息传到洛阳，司马炎大喜过望。他立刻加封杜预为当阳县侯，食邑九千八百户。
但杜预并没有满足。他的目标，是东吴的都城——建业。
他继续挥师东进，与其他几路晋军会师，准备对建业发起总攻。
公元280年三月，西晋大军云集建业城下。
此时的东吴，已经是强弩之末。孙皓众叛亲离，身边的大臣也大多投降了晋军。
杜预坐镇军中，指挥各路大军，水陆并进，包围建业。
他没有下令强攻，而是再次施展攻心战术。他派人向孙皓递交了一封劝降书，言辞恳切，晓以利害。
信中写道：“陛下若能幡然醒悟，举国归降，不仅能保全自身和家族，还能让江南的百姓免受战火之苦。这是上策啊。”
孙皓看着那封劝降书，又看了看城外密密麻麻的晋军战船，知道自己已经无路可退。