照料的母亲。
他不是在逃命，他是在用命践行承诺。
从荆州到秭归，数百里山路，常人走都艰难，一个带着老人的逃亡者，其艰辛困苦，难以想象。饿了吃野果，渴了饮山泉，昼伏夜出，躲避追杀。好几次，他都以为自己要死在半路。
可他咬牙坚持。
因为他知道，益州有先主，有大汉旗帜，有他一生效忠的理想。
章武二年（222年），刘备为报关羽之仇，倾全国之兵东征孙吴，大军进至秭归。
就在这里，西行逃亡的廖化，与东征的刘备大军，戏剧性相遇。
刘备见到衣衫褴褛、形容枯槁，但眼神依旧坚定的廖化，当场动容。
得知廖化诈死携母、千里归汉的壮举，刘备大悦。
什么是忠臣？
这就是忠臣！
什么是义士？
这就是义士！
刘备当即任命廖化为宜都太守，直接纳入东征军指挥体系。
从主簿到太守，从流亡者到一方长官，廖化用九死一生，换来了先主的绝对信任。
可命运，再一次对他露出獠牙。
夷陵之战，陆逊火烧连营七百里，刘备大军几乎全军覆没，一代雄主，狼狈退回白帝城，不久含恨而终。
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廖化再一次经历兵败。
但这一次，他没有投降，没有逃亡，而是跟着败军，退回蜀中。
刘备死了，关羽死了，张飞死了，黄忠死了，马超死了……
蜀汉开国功臣，凋零殆尽。
年轻一辈还未成长，老一辈已埋入黄土。
廖化，站在白帝城的寒风中，望着残破的军旗，心中只有一个念头：
大汉未灭，我不能死。
建兴元年（223年），刘禅即位，改元建兴，诸葛亮开府治事，执掌蜀汉军政大权。
诸葛亮用人，重德重才，重忠重稳。
廖化的忠诚与能力，他看在眼里。
一道任命下达：廖化，为丞相参军。
丞相参军，是诸葛亮的核心幕僚，参与军机，参议国策，是蜀汉最高层的官员之一。
同期担任丞相参军的，都是什么人？
马谡、杨仪、蒋琬、费祎……
个个都是蜀汉精英。
廖化能跻身其中，足以证明：他绝非一介武夫，而是有谋略、有见识、能担当的国之栋梁。
不久，廖化又被外放，历任督广武、阴平太守。
广武、阴平，都是蜀汉北部边防重镇，直面曹魏，是战争最前线。
把这样的要地交给廖化，是诸葛亮对他的最高肯定。
廖化到任后，修工事、囤粮草、抚羌胡、练士卒，把边境治理得固若金汤。他不冒进，不贪功，稳扎稳打，成为蜀汉北方的一道铁闸。
延熙元年（238年），廖化迎来人生中第一场独立指挥的大胜。
当时，廖化主动出兵，攻打魏国守善羌侯宕蕈的营寨。魏国雍州刺史郭淮，派遣广魏太守王赟、南安太守游奕，兵分两路，夹击廖化。
敌军势大，两面合围，局势凶险。
换做一般将领，早已慌乱撤退。
可廖化是果烈之将。
他冷静观察敌情，抓住魏军兵力分散、配合生疏的弱点，集中精锐，主动出击，先破游奕，再射杀王赟。
一战破两路，斩魏国两太守，大胜而归。
捷报传回成都，满朝振奋。
这一年，廖化已近六十岁。
老当益壮，威风不减。
诸葛亮病逝五丈原后，蒋琬、费祎相继执政，廖化依旧是军方核心。
蒋琬被举茂才时，甚至主动让给廖化，可见廖化在朝中的威望。
他不结党，不营私，不争权，不夺利，只知练兵