兵、百姓同吃同住，同甘共苦。
彼时的他，已是一方太守，一方诸侯，却毫无架子，手上磨出了血泡，脚上沾满了泥土，与普通百姓无异。
在他的带领下，军民同心，很快便建成了陂塘，引太寿河水灌溉数千顷农田。
当年，陈留、济阴便迎来了丰收，百姓得以果腹，流离失所的人也纷纷返回家乡。
夏侯惇的这一举措，不仅解决了当地的灾情，更让百姓安居乐业，为曹操的大军提供了稳定的粮草供应。
百姓感念夏侯惇的恩德，皆称其为“夏侯父母”。
而曹操听闻此事，更是赞不绝口，他知道，自己没有看错人，夏侯惇不仅有勇，更有谋，不仅能打仗，更能治民。
世人多言夏侯惇战功不显，远不如夏侯渊、张辽、张合等曹魏名将，甚至有人认为，他之所以能身居高位，不过是因为与曹操的同乡之谊和早年的追随之功。
但事实上，这是对夏侯惇最大的误解。
夏侯惇的战功，不在于斩将夺城的赫赫威名，而在于镇守后方的稳如泰山，在于危急时刻的力挽狂澜，在于曹操最需要的时候，他永远都在。
当然，金无足赤，人无完人，夏侯惇的军旅生涯中，也并非百战百胜，他也有过兵败的经历，博望坡一战，便是他一生难以抹去的遗憾。
建安七年，刘表派刘备北侵，兵至叶县，曹操派夏侯惇、于禁等率军抵御。
刘备当时兵微将寡，自知正面交锋不是曹军对手，便设下计谋，故意烧毁营寨，佯装败退。
夏侯惇见刘备退兵，大喜过望，认为刘备怯战，欲率军追击。
此时，裨将军李典劝谏道：“贼无故退，疑必有伏。南道窄狭，草木深，不可追也。”
但夏侯惇此时立功心切，又自恃勇力，根本不听李典的劝告，执意率军追击，还让李典留守营寨。
结果不出李典所料，刘备早已在博望坡设下伏兵，曹军追至狭窄处，伏兵四起，曹军大败，死伤无数。
夏侯惇身陷重围，进退两难，危急关头，李典率军前来救援，才将夏侯惇救出，刘备见曹军援兵到来，也率军撤退，夏侯惇才得以脱身。
博望坡之败，是夏侯惇军旅生涯中最惨痛的一次失利，此战之败，源于他的轻敌，源于他的急躁。
有人因博望坡之败而贬低夏侯惇，却不知，胜败乃兵家常事，更何况，此战的失利，也让夏侯惇更加成熟，成为一名更合格的将领。
而曹操也并未因此战之败而责备夏侯惇，依旧对他信任如初，因为他知道，夏侯惇的忠心，远非一场败仗所能抹杀。
除了博望坡之败，夏侯惇也有过“意外之功”。
建安二十年，曹操率军征讨张鲁，攻打阳平山。
阳平山山势险峻，易守难攻，曹军久攻不下，士卒伤亡惨重，军粮也即将耗尽，曹操心灰意冷，欲率军撤退，便派夏侯惇与许褚去召回山上的士兵。
不料，前军夜间行军，迷失了方向，误入了张卫的别营，张卫的士兵毫无防备，见曹军突然出现，大惊失色，四散而逃。
侍中辛毘、主簿刘晔等人见此情景，连忙告知夏侯惇与许褚，称官兵已占据敌军要屯，敌军已溃散。
夏侯惇起初不信，他深知阳平山的难攻，怎会如此轻易便占据敌军营寨？
于是他亲自前往查看，见张卫的别营果然已被曹军占据，敌军四散而逃，这才大喜，连忙返回告知曹操。
曹操听闻此事，当即下令进军，攻打张卫，张卫见别营已失，军心大乱，连夜遁逃，阳平山遂被曹军攻克，张鲁也随后投降。
此战的胜利，虽是意外，却也离不开夏侯惇的谨慎与核实。
若他当时轻信辛毘等人的话，未亲自查看便告知曹操