邓骘虽为外戚，却并非骄横跋扈之辈，反而重视人才，听闻杨震的贤名后，特意派人征召他入府任职。
面对这位权倾天下的大将军的邀请，杨震思索再三，最终点头应允——不是为了功名富贵，而是觉得五十岁的自己，或许终于有机会将毕生所学付诸实践，为天下苍生做点实事。
就这样，年过半百的杨震告别了坚守三十年的讲台，带着“经世致用”的理想，踏入了波诡云谲的官场。
被邓骘征召后，杨震的才能很快得到展现。
由于他学识渊博、品行端正，邓骘对他十分赏识，不久便举荐他为“茂才”（即秀才，为避光武帝刘秀讳而改称）。
在汉代，茂才是极高的荣誉，也是进入仕途的重要阶梯。
凭借着过硬的资质和邓骘的举荐，杨震的仕途一路顺遂，先后担任荆州刺史、东莱太守等职，从地方官员逐步成长为独当一面的封疆大吏。
东汉时期的荆州，下辖七郡，地域辽阔，民风复杂，是当时的战略要地。
杨震到任后，没有急于烧“三把火”，而是深入民间走访调研。
他发现当地官吏贪污腐败现象严重，百姓怨声载道。
为了整顿吏治，杨震亲自制定了严格的考核制度，对廉洁奉公的官员予以表彰提拔，对贪赃枉法者严惩不贷。
同时，他大力兴办学堂，推广儒学，教化百姓，短短几年间，荆州风气焕然一新，“吏民从化，盗贼屏息”，百姓们都称赞他是难得的清官。
在荆州刺史任上，杨震还做了一件影响深远的事——举荐王密为茂才。
王密是荆州本地人，颇有才干，但出身寒微，一直得不到施展的机会。
杨震发现他的才能后，不顾门第偏见，果断将他举荐为茂才。
王密对此感激涕零，暗下决心将来一定要报答杨震的知遇之恩。
不久，朝廷调任杨震为东莱太守。
从荆州到东莱，路途遥远，需途经昌邑县。而此时的昌邑县令，正是杨震当年举荐的王密。
得知恩公途经此地，王密欣喜若狂，提前做好了各种准备，想要好好招待杨震一行。
当天傍晚，杨震的车马抵达昌邑驿站。
王密早已在驿站外等候，见到杨震后，恭敬地迎入馆驿，寒暄过后，便吩咐下人摆上丰盛的宴席。
杨震见状，面露不悦，说道：“我与你虽有举荐之恩，但为官者当勤俭自律，如此铺张，恐非正道。”
王密连忙解释：“恩公远道而来，些许薄宴，只是晚辈的一点心意。”
杨震不再多说，但宴席上始终只是浅尝辄止，神色间并无愉悦之情。
夜深人静，驿站内的宾客都已散去，杨震正准备休息，突然听到敲门声。
打开门一看，正是王密，他手里捧着一个沉甸甸的包裹，神色有些紧张地走了进来。
“恩公，”王密压低声音说道，“当年若无您的举荐，便没有我的今日。这十斤黄金，不成敬意，还望您收下，聊表晚辈感恩之心。”
说罢，便要将包裹递给杨震。
杨震看着眼前的黄金，脸色瞬间沉了下来。
他盯着王密，语气严肃地问道：“故人知君，君不知故人，何也？”
意思是，我了解你的为人，你却不了解我，这是为什么？王密以为杨震是担心被人发现，连忙解释：“暮夜无知者。”深夜里没人知道，您就放心收下吧。
听到这句话，杨震怒不可遏，厉声说道：“天知，神知，我知，子知！何谓无知！”这句话如同惊雷般响彻在狭小的驿站房间里。苍天知道，大地知道，我知道，你知道，怎么能说没人知道呢？
王密满脸通红，低着头，双手颤抖地捧着黄金，一句话也说不出来。
过了许久，他才缓缓抬起头，对着杨震深深鞠了一躬，说道：“恩公教诲，晚辈