魂飞魄散，赶紧带着亲信逃跑。季布在后面紧追不舍，一边追一边喊：“刘邦，别跑！留下人头再走！”刘邦跑得气喘吁吁，帽子都跑掉了，头发散乱，狼狈不堪。他回头一看，季布越来越近，吓得大喊：“季布，你别追了！我跟你无冤无仇，何必赶尽杀绝？”
季布冷笑一声：“你偷袭我们都城，还说无冤无仇？今天我非杀了你不可！”
刘邦没办法，只好拼命逃跑，连自己的老婆吕雉和儿子刘盈、女儿鲁元公主都顾不上了，被楚军俘虏。最后，刘邦好不容易才摆脱了季布的追击，捡回了一条小命。
经此一战，刘邦对季布恨得咬牙切齿，发誓一定要报仇。可季布根本没把刘邦放在眼里，之后又在好几次战斗中击败刘邦，让刘邦吃尽了苦头。刘邦心里暗暗发誓：“等我当上皇帝，一定要把季布这小子千刀万剐！”
可刘邦没想到，他的这个愿望，差点就实现了，但最后却因为一个人的劝说，改变了主意。
公元前202年，项羽在垓下之战中战败，自刎乌江。
项羽一死，他的手下树倒猢狲散，有的投降了刘邦，有的隐姓埋名，逃到了外地。季布知道，刘邦肯定不会放过他，于是也收拾行李，开始了亡命天涯的生活。
项羽死后，刘邦果然当上了皇帝，建立了汉朝。他一登基，就想起了季布这个“仇人”，当即下了一道圣旨：“悬赏千金，捉拿季布！谁要是敢窝藏季布，诛三族！”
这道圣旨一下，全国上下都动了起来。季布的脸，成了当时最值钱的“通缉令”，家家户户都贴满了他的画像。季布没办法，只好东躲西藏，日子过得提心吊胆。
一开始，季布逃到了濮阳一个姓周的人家。周家主人知道季布是个忠臣，也很佩服他的为人，就想救他。可刘邦的追杀令太严了，周家也藏不住他。周主人对季布说：“季将军，刘邦的人搜得太紧了，我这里也不安全。如果你愿意听我的，我有一个办法能救你；如果你不愿意，我就先自杀，表明我不会出卖你。”
季布一听，赶紧说：“周先生，你肯救我，我怎么会不听你的？你说吧，我都照做！”
周主人说：“现在唯一的办法，就是让你伪装成奴隶，卖给鲁地的朱家。朱家是有名的侠义之士，喜欢结交豪杰，而且很有智慧，他一定能救你。”
季布为了活命，只好答应了。于是，周主人把季布的头发剃光，用铁箍锁住他的脖子，穿上粗布衣服，把他和家里的其他奴隶混在一起，然后运到了鲁地，卖给了朱家。
朱家一眼就认出了季布。他知道季布是个英雄，也知道刘邦之所以追杀季布，只是因为私人恩怨。于是，朱家不动声色地买下了季布，把他安排在自己的田庄里干活，还特意嘱咐儿子：“季布这个人，你要好好对待他，吃饭的时候要和他一起吃，不能把他当奴隶看待。”
安排好季布后，朱家就坐着马车，前往洛阳，去见刘邦的亲信夏侯婴。夏侯婴和朱家是老朋友，见朱家来了，很高兴，摆酒设宴招待他。
酒过三巡，朱家故意提起季布的事，对夏侯婴说：“夏侯大人，我听说皇帝悬赏千金捉拿季布，这是为什么啊？”
夏侯婴说：“还不是因为季布当年跟着项羽，好几次把皇帝打得大败，皇帝记仇呗！”
朱家说：“那你觉得季布这个人怎么样？”
夏侯婴说：“季布这人，确实很勇猛，而且很守信，是个难得的人才。”
朱家说：“这就对了！季布当年跟着项羽，尽心尽力地辅佐他，这是他的职责啊！哪个臣子不忠于自己的君主呢？现在项羽已经死了，季布也该为新的君主效力了。皇帝现在正是用人之际，却因为私人恩怨追杀季布，这不是显得皇帝心胸太狭隘了吗？”
夏侯婴