一跺脚：去他的，反了！
当然在这里我们一笔带过，作为一个正常人来说，放着顺明不当，谁愿意头顶反贼的帽子，过着杀人铁血的日子，相信，我们的朱同志在这一晚肯定经历了常人难以企及的困苦，左思右想，最后在百般权衡之下，做出这一抉择。这一年，他25岁，放现在就是我们大学刚毕业。从此世上再无朱重八，只有朱元璋。
投奔郭子兴的队伍后，朱元璋很快就显露出与众不同。别人当兵是为了抢钱抢粮，他却规规矩矩，不拿群众一针一线；别人打仗只顾往前冲，他却懂得观察地形，分析敌情。郭子兴见他又能干又沉稳，心里很是喜欢，不仅提拔他当亲兵队长，还把自己的养女马氏（后来的马皇后）嫁给了他。
这下，朱元璋从一个穷和尚，成了起义军首领的女婿，算是站稳了脚跟。但他知道，这只是开始。当时的濠州城除了郭子兴，还有三大义军，几个头领互相拆台，成不了大事。于是，他决定自己拉队伍。
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至正十三年（公元1353年），朱元璋回老家招兵，儿时伙伴徐达、周德兴、郭英等人纷纷来投，一下子就召集了七百多人。但他没把这些人交给郭子兴，而是挑选了二十四位心腹（史称淮西二十四将），带着他们南下定远，开辟自己的根据地，也正时候这淮西二十四将为后来大明王朝的建立立下了赫赫战功。
在定远，朱元璋上演了一出空手夺白刃的好戏。他听说有支三千人的地主武装军纪涣散，就带着几个人上门，一番慷慨陈词，硬是把这支队伍给策反了。接着，他又用这三千人，打败了一支元军，收编了两万多人。就这样，短短几个月，他从一个小队长，变成了手握数万人马的将领。
更重要的是，朱元璋懂得得民心者得天下。他规定，军队所到之处，不许烧杀抢掠，还开仓放粮救济百姓。老百姓见他的队伍纪律严明，都纷纷拥护，喊着朱公子仁义。相比之下，其他起义军烧杀抢掠，跟土匪没啥区别——这就是朱元璋能脱颖而出的关键。
至正十五年（公元1355年），郭子兴去世，朱元璋成了这支队伍的实际掌权者。他采纳谋士朱升的建议，高筑墙，广积粮，缓称王，悄悄积蓄力量。这一招非常高明：不急于称帝树敌，而是先巩固根据地，发展生产，让老百姓有饭吃。
这期间，他还遇到了一个影响他一生的人——李善长。李善长是个落魄的读书人，见朱元璋气度不凡，就来投奔。两人第一次见面，李善长就说：秦末大乱，刘邦出身布衣，却知人善任，不滥杀无辜，五年就平定天下。现在元朝乱成这样，您只要学刘邦，天下不难平定。朱元璋听了，眼睛一亮：你说得对！从此，李善长成了他的，负责后勤和政务。
有了根据地和班底，朱元璋把目光投向了江南。当时的江南，主要有三股势力：占据南京的元军，占据苏州的张士诚，占据江西、湖广的陈友谅。这三股势力中，陈友谅最强，张士诚最富，元军最腐朽。
至正十六年（公元1356年），朱元璋亲自率军攻打南京（当时叫集庆）。他对将士们说：打下集庆，不许烧杀，百姓安堵如故。果然，大军进城后秋毫无犯，百姓们夹道欢迎。朱元璋把集庆改名为应天府，作为自己的都城——这一步，他走对了。南京地势险要，易守难攻，又有长江天险，成了他日后争霸的根基。
接下来，就是和陈友谅、张士诚的较量了。朱元璋的策略是：先打陈友谅，后打张士诚。为啥？因为陈友谅野心大，实力强，不打他，他迟早会来打你；而张士诚小富即安，只要你不惹他，他就不会动。
至正二十年（公元1360年），陈友谅果然来了。他率领数十万大军，几百艘巨舰，顺江而下，直扑应天。消息传来，应天城里一片恐慌。有的将领说要逃跑，有的