次，耶律贤跟萧燕燕在御花园散步，他指着远处的宫殿说：将来咱们的大辽，一定会比现在更强大。萧燕燕笑着说：有陛下在，一定能做到。耶律贤摇摇头：光靠我不行，得靠咱们俩，靠满朝文武，靠天下百姓。
在耶律贤和萧燕燕的共同努力下，辽的局势慢慢稳定下来。农业有了收成，老百姓不用再饿肚子；军队战斗力提高了，边境的骚扰少了；朝中的官员不敢再贪污腐败，办事效率也高了。有人给耶律贤上奏折，说：现在大辽国泰民安，都是陛下的功劳啊！耶律贤却把奏折拿给萧燕燕看：这里面，也有你的一半功劳。
耶律贤当皇帝的时候，宋朝已经换了皇帝，赵匡胤死了，弟弟赵光义继位，也就是宋太宗。赵光义比赵匡胤还想统一全国，刚登基没几年，就开始打辽的主意。
太平兴国四年（公元979年），宋太宗先派兵灭了北汉，然后趁着士气正盛，直接率军攻打辽的南京（今北京）。南京是辽的重要城市，一旦丢了，燕云十六州就危险了。消息传到上京，耶律贤正在病床上喝药，一听这话，把药碗往桌上一放：赵光义这是欺负朕身体不好啊！
他立马召集大臣开会，商量对策。有人说：宋朝刚灭了北汉，士气正旺，咱们还是先避避风头，等他们疲惫了再打。有人说：南京不能丢，咱们得赶紧派兵去救！耶律贤看向萧燕燕，萧燕燕说：避风头只会让宋朝更嚣张，咱们得打，但不能硬拼。可以派耶律休哥和耶律斜轸率军，从左右两路包抄宋军，同时让南京守军坚守，拖垮宋军。
耶律贤采纳了萧燕燕的建议，任命耶律休哥为北院大王，耶律斜轸为南院大王，各率一万骑兵，驰援南京。这两个人都是辽的名将，耶律休哥擅长冲锋，耶律斜轸擅长谋略，配合起来天衣无缝。
宋军围攻南京一个多月，没攻下来，士兵们已经很疲惫了。这时候，耶律休哥和耶律斜轸的军队到了，他们趁着夜色，从宋军的两侧发起进攻。宋军没想到辽军来得这么快，一下子乱了阵脚。耶律休哥一马当先，拿着长枪冲进宋军阵中，左冲右突，杀得宋军哭爹喊娘。宋太宗吓得赶紧坐上驴车，往南逃跑，连盔甲都丢了。景宗本纪》：秋七月癸未，耶律沙等及宋兵战于高梁河，少却；休哥、斜轸横击，大败之。宋主仅以身免，至涿州，窃乘驴车遁去。）
高梁河之战，辽军大获全胜，不仅保住了南京，还缴获了大量的武器和粮草。消息传到上京，耶律贤虽然还在病床上，但笑得特别开心。他让人把缴获的宋军旗帜挂在宫殿门口，对大臣们说：朕早就说过，咱们大辽不是好欺负的！
不过，耶律贤也没得意忘形。他知道宋朝虽然打了败仗，但实力还在，不能掉以轻心。他让耶律休哥继续守南京，加强边境防御；又让萧燕燕负责安抚百姓，鼓励农民种地，储备粮食，为将来可能发生的战争做准备。
果然，过了几年，宋太宗又想报仇，派大军分三路攻打辽。耶律贤还是用老办法，派耶律休哥和耶律斜轸率军抵抗，自己则在后方调度粮草和援军。这一次，辽军还是赢了，宋军损失惨重，从此再也不敢轻易攻打辽了。景宗本纪》：雍熙三年春正月，宋遣曹彬、崔彦进、米信由雄州道，田重进由飞狐道，潘美、杨业由雁门道来攻。三月，休哥败宋兵于涿州东，杀获殆尽。）
耶律贤当了十四年皇帝，这十四年里，他把穆宗留下的烂摊子收拾得干干净净，大辽从混乱走向稳定，从衰弱走向中兴。历史学家说他是辽朝的中兴之主，这话一点都不假。
但他的身体，却越来越差了。到了后期，他几乎天天都在病床上，连批阅奏折都得让萧燕燕念给他听，然后他口述，萧燕燕代笔。有时候，他会看着窗外发呆，萧燕燕问他在想什么，他说：朕要是能多活几年，就能把大辽治理得更好，就能看到辽宋和平相处，百姓安居乐业了。
雍熙二年（公元985年）