赶紧召集群臣开会，慕容镇建议：“陛下，刘裕军锋正锐，咱不如退守大岘山（今山东临朐南），凭险死守，再派骑兵断他粮道，准能赢！” 可公孙五楼跳出来反对：“这哪行？咱南燕骑兵天下无敌，得跟他正面刚！” 慕容超一听“骑兵无敌”，顿时飘了，拍板说：“就按五楼说的办，朕要亲自带兵，把刘裕活捉回来给皇后跳舞！”
结果呢？南燕骑兵在平原上刚碰到晋军，就被刘裕的“却月阵”（一种专门克制骑兵的阵法）揍得满地找牙。《宋书》记载“燕军大败，死者万余”，慕容超骑着马一口气跑回广固，连玉玺都跑丢了。
刘裕大军把广固城围得水泄不通。这广固城是慕容德当年花了大力气修的，城墙又高又厚，刘裕一时半会儿攻不下来，就下令挖壕沟、筑土山，打算困死城里的人。
慕容超这时候才想起后悔，他派人去北魏求救，可北魏早就看他不顺眼，援兵迟迟不到。城里的粮食越来越少，到后来甚至出现了人吃人的情况。《晋书》说“城中人相食，饿死者太半”，曾经繁华的都城，成了人间地狱。
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韩范这时候站出来，说愿意出城劝刘裕退兵。慕容超赶紧派他去，结果韩范一到晋营，就被刘裕策反了——刘裕给他看了南燕百姓的惨状，韩范长叹一声：“我辅佐这样的昏君，真是愧对天下苍生！” 转头就帮着刘裕劝降城里的守将。
城里的人一看连韩范都投降了，彻底没了斗志。公元410年二月，刘裕下令总攻，晋军踩着土山爬上城墙，广固城破。慕容超带着皇后想从北门逃跑，刚翻出城墙就被晋军逮住了，像拖死狗一样拖到刘裕面前。
刘裕质问他：“你可知罪？” 慕容超倒还有点硬气，昂着头说：“要杀要剐随便，别伤害我手下的人。” 刘裕冷笑一声：“你当皇帝这几年，害了多少人？” 下令把慕容超和他的亲族、大臣三千多人全部斩首，南燕就此灭亡，从建国到亡国，只存在了12年。
慕容超的一生，像极了历史开的一个玩笑。从流亡乞丐到开国太子，他的开局比很多帝王都好；可从英明储君到亡国之君，他的堕落又比谁都快。有人说他是被早年的苦难逼疯了，想用享乐弥补过去；也有人说他根本没搞懂“皇帝”两个字意味着什么——那不是享乐的特权，而是沉甸甸的责任。
《晋书》评价他“超继伪位，凶虐滋甚，亡国丧身，固其宜也”，算是盖棺定论。但平心而论，南燕地处四战之地，就算慕容超是个明君，恐怕也难长久，只不过他的荒淫和愚蠢，加速了这个过程。
参考《晋书》《宋书》