行征调了几万百姓当苦力，搞得民怨沸腾。为了满足自己的奢侈需求，他还加重了赋税，老百姓交不起税，只能卖儿卖女，有的甚至被逼得逃进深山。大臣们看不过去，劝他别这么折腾，可李寿根本不听，谁劝就收拾谁，《晋书》载他“奢侈纵欲，严刑峻法”，之前的“宽俭”形象，早就抛到九霄云外去了。
更荒唐的是，李寿还学着石虎的样子，搞起了“严刑峻法”。不管犯了多大的罪，只要被抓住，不是砍头就是腰斩，甚至还有连坐之刑——一家犯罪，邻里都得受牵连。有次成都有个老百姓偷了一只鸡，被官府抓住后，李寿直接下令把这人腰斩，还把他的邻居都流放了。这下没人敢说话了，整个成都都笼罩在恐怖氛围里，大街上连吵架的人都没有，生怕被官府抓去治罪。
李寿这么折腾，成汉的国力一天比一天弱。原本臣服于成汉的部落，纷纷起兵反叛；东晋也趁机派兵攻打，虽然没打进来，却也让成汉损兵折将。李寿看着烂摊子，心里也着急，可他不知道反思自己，反而变本加厉地折腾，结果身体越来越差——毕竟年纪大了，又天天沉迷酒色，哪扛得住？
公元343年，当了六年皇帝的李寿病重。他躺在病床上，看着自己修的豪华宫殿，又想起当初在汉中的日子，不知道有没有后悔。可后悔也没用了，没过多久，他就咽了气，享年六十岁。他死后，儿子李势继位，李势比他还荒唐，没几年就把成汉的江山给败光了，公元347年，东晋大将桓温伐蜀，李势投降，成汉灭亡。
李寿的一生，说起来挺讽刺。他原本是个忠臣良将，靠着能力和机遇逆袭成皇帝，一开始也想做个好君主，可最后却因为贪念和虚荣，把一手好牌打得稀烂。他的故事就像一面镜子——不管有多大的本事，一旦被欲望冲昏头脑，最终只会落得个“身死国灭”的下场。正如开篇词里写的“酷法重刑失民心，霸业如烟”，李寿的皇帝梦，终究只是一场短暂的疯狂罢了。