天，王姨就叉着腰站在小宫旁边，冷笑着宣布：“行了，这礼拜你多干半天！老陈在垃圾箱后面藏的‘宝贝’，被收废品的刘老头当垃圾捡走抽了！那老头还乐呢，说捡了个大便宜！”陈强臊得恨不能找个地缝钻进去。
更让陈强难受的是生理上的折磨。戒烟的头几天，他像被抽走了筋骨，坐立不安，哈欠连天，眼泪鼻涕止不住地流。脾气变得极其暴躁，一点小事就能点燃他。苗苗不小心打翻了水杯，他下意识地就想吼，但一抬头，撞上小宫那平静无波、却深不见底的眼神，那眼神里没有责备，只有一种沉重的、无声的等待。他像被兜头浇了一盆冰水，所有的火气瞬间熄灭，只剩下更深的烦躁和无力感。他只能烦躁地抓挠着自己的头发，像一头困在笼子里焦灼的兽，在狭窄的屋子里一圈圈地踱步，手指神经质地颤抖着，徒劳地摸索着口袋——那里空空如也。
“爸，你怎么了？”苗苗怯生生地拉住他的衣角，仰着小脸，清澈的大眼睛里满是担忧。
陈强看着女儿纯真的眼睛，再看看厨房里默默刷碗、背影单薄的小宫，喉咙像被什么东西死死堵住。他蹲下身，用力抱了抱女儿，声音嘶哑：“爸爸……没事。爸爸在……戒掉一个坏习惯。”他拿起苗苗那张画着四个小人的蜡笔画，手指颤抖地抚过“弟弟”的位置。
而小宫自己，也在经历一场无声的战斗。她向王姨请了半天假，特意选了个工作日的上午，独自一人去了市里口碑最好的妇幼医院。坐在充斥着消毒水味和低声啜泣的妇科诊室走廊长椅上等待时，她感觉自己的心快要跳出嗓子眼。手里紧紧攥着那张社区医院的报告单，纸张的边缘已经被汗水浸透。
戴着眼镜、表情严肃的中年女医生仔细看了她的报告，又亲自做了检查。冰冷的器械触感让她浑身僵硬。“宫颈情况不太好，”医生语气凝重，“炎症明显，c i级虽然是最轻的，但也不能掉以轻心。节育环必须马上取，它就是个异物刺激源，留在里面只会加重炎症，甚至可能上行感染。取环后，需要规范用药治疗炎症，定期复查tct和hpv，密切监测病变情况。这个治疗周期会比较长，而且……”医生顿了顿，看着她苍白的脸，“对宫颈环境肯定有损伤，短期内，不适合怀孕。你们要孩子的事，得往后放放，身体养好是第一位。”
“那……以后还能怀吗？”小宫的声音干涩得像砂纸摩擦。
“积极治疗，控制住炎症，逆转低级别病变，是有很大希望的。但需要时间和耐心。”医生的回答谨慎而专业，“先把眼前的问题解决掉。”
取环的过程比想象中更难受。尽管医生动作已经很轻柔，但那冰冷的器械和牵拉感带来的不适，还是让她躺在检查床上时，额头沁出了冷汗，双手死死抓住床沿。当那枚在体内停留了整整九年、带着可疑锈迹和钙化斑点的金属环终于被取出，放在托盘里发出轻微的一声“叮”时，小宫长长地、无声地吐出了一口气，仿佛卸下了一个沉重的枷锁，随之而来的却是下腹一阵阵绵密的坠痛。
医生开了冲洗的药液和几盒消炎药、促进上皮修复的栓剂。药费不菲，小宫默默地从那个装着报告单的钱夹里，数出几张折痕很深的红色钞票（百元）。走出医院大门，冬日稀薄的阳光照在身上，她却感觉不到丝毫暖意。下腹的隐痛持续着，时刻提醒着她身体的脆弱和未来的艰难。她把装着药的塑料袋紧紧抱在怀里，像是抱着唯一的希望，也抱着沉甸甸的压力。
家里的气氛变得更加微妙。陈强在对抗戒断反应的狂躁低谷期，而小宫则沉默地忍受着身体的不适和精神的压力。两人之间的话更少了。饭桌上，常常只有碗筷碰撞的轻微声响和苗苗叽叽喳喳讲述幼儿园趣事的声音。小宫会耐心地回应女儿，脸上带着温柔的笑，但那笑意