，乖宝贝，妈妈在，妈妈来了，妈妈来了……”林晚紧紧地回抱着女儿，手臂收得那么紧，仿佛要将她小小的身体揉进自己的骨血里。脸颊贴着女儿柔软滚烫的额头，鼻尖萦绕着孩子身上特有的、混合着奶香和一点呕吐后残留的酸气的味道。她不停地、语无伦次地重复着，声音嘶哑，带着浓重的哭腔，眼泪终于再也控制不住，汹涌而出，混合着晓晓的泪水，一起滚落。
所有的委屈，所有的恐惧，所有的疲惫，所有的挣扎，所有的自我怀疑……都在女儿这个滚烫的拥抱和委屈的哭声中，找到了宣泄的出口。她抱着晓晓，像抱着失而复得的稀世珍宝，像抱着自己在无边黑暗中唯一的光亮，在这个弥漫着淡淡消毒水味道的幼儿园休息室里，哭得像个迷路多年终于归家的孩子。
李老师默默地站在一旁，看着这相拥而泣的母女俩，眼圈也有些发红。她没有打扰，只是轻轻地将那本图画书放在床头柜上，然后安静地退了出去，轻轻地带上了门，将这片小小的、充满泪水和依偎的空间留给了她们。
过了许久，晓晓的哭声才渐渐小了下去，变成了断断续续的抽噎。她依旧紧紧搂着林晚的脖子，小脑袋埋在她肩窝里，不肯松开。
“妈妈……”她抽噎着，声音又轻又软，带着浓浓的依赖和一丝不易察觉的怯意，“……勇敢……死掉了吗？”
林晚的身体几不可察地僵了一下。她轻轻抚摸着女儿柔软的发顶，感受着那细软的发丝缠绕在指尖的触感。下午在鱼缸边那令人窒息的一幕，掌心那冰冷僵硬的触感，再次清晰地浮现。
她没有立刻回答。沉默了几秒钟，她才用尽可能平稳的声音，贴着女儿的耳朵，轻轻地说：“嗯。它……去另一个地方了。一个……很干净、很舒服的地方。”她无法说出“死”这个字眼，更无法描述那惨烈的过程。
晓晓在她怀里动了动，抬起头，湿漉漉的大眼睛看着她，带着孩子特有的、对生死懵懂的好奇和一丝难过：“它……不勇敢了吗？”
这个问题像一根细小的针，精准地刺中了林晚心底最柔软也最疼痛的地方。勇敢……那条被命名为“勇敢”的小鱼，在污浊里挣扎了三年，最终在她手中耗尽了最后一丝力气。它的结局，是否真的配得上这个名字？
林晚看着女儿纯净的眼睛，那双眼睛里映着她此刻狼狈却异常清晰的倒影。她深吸了一口气，努力扯出一个温柔的、安抚的笑容，尽管嘴角还带着泪水的咸涩。她用手指轻轻擦去晓晓脸蛋上的泪痕，声音很轻，却带着一种奇异的坚定：
“它很勇敢，晓晓。它……坚持了很久很久。”
她顿了顿，目光温柔地凝视着女儿的眼睛，仿佛在做一个郑重的承诺，又像是在确认某个刚刚萌芽的信念：
“妈妈……也会很勇敢。”
夜更深了。
林晚抱着晓晓走出阳光幼儿园的大门时，外面已是华灯璀璨。城市的霓虹在湿润的空气中晕染开一片片迷离的光雾，车流依旧，喧嚣依旧。晚风吹拂在脸上，带着雨后的微凉和清爽，吹干了泪痕，也吹散了一些心头的窒闷。
晓晓吃了点幼儿园准备的温和米粥，精神好了一些，此刻像只树袋熊一样趴在林晚怀里，小胳膊紧紧搂着她的脖子，脸颊贴着她的颈窝，呼吸均匀温热。那份全然的依赖和信任，沉甸甸地压在她臂弯里，也沉甸甸地压在她心上，却不再是令人窒息的负担，而是一种奇异的、支撑着她继续走下去的力量。
她没有回家。
那个地方，那扇门后的一切——陈明可能还存在的暴怒，满地的狼藉，那份刺眼的复习资料，还有盆底那小小的、橙红色的尸体——都让她本能地感到一种生理性的排斥和深重的疲惫。她需要空间，需要安静，需要一点时间来理清这翻天覆地的一晚之后，自己混乱如麻的思绪，更需要一个安全的地方，让怀里这个刚刚经历病痛惊