从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，走到银光阳面前。
银光阳还在笑：“怎么？想通了？要杀我了？来吧，我等着呢！”
演凌不答，一手捏住他的下巴，强迫他张开嘴，另一手将瓷瓶中的液体倒了进去。
银光阳猝不及防，呛得咳嗽起来，但大部分液体已经咽下。
“你给我喝了什么？”他惊怒交加。
演凌退后两步，冷冷看着他：“没事，这只是致痛剂，不会对你造成伤害的。”
他说的“致痛剂”，在记朝被称为“旁干慢交”，是一种从特定植物中提取的药剂，服用后会引发剧烈腹痛，但不会造成永久性损伤。通常是单医用来治疗某些肠道疾病的，但演凌把它用在这里。
很快，银光阳的脸色变了。他捂着腹部，额头上冒出冷汗，身体不由自主地蜷缩起来。
“啊……啊……”他发出痛苦的呻吟，腹部传来的剧痛让他几乎无法呼吸。那痛感不是持续的，而是一阵一阵的绞痛，每次发作都像是有人用手在肚子里狠狠拧了一把。
演凌蹲下来，看着他痛苦的样子，声音平静：“我虽然不能杀你，但我能用药物折磨你。你要是再这样的话，小心我手下不留情。”
他站起来，再次环视众人：“还有谁想试试？”
没有人回答。所有人都看着银光阳痛苦的样子，听着他压抑的呻吟，心中发寒。
致痛剂不会要人命，但那种痛苦是实实在在的。而且，演凌用这种方式明确传递了一个信息：我不能杀你们，但我能让你们生不如死。
这比直接杀人更可怕。
银光阳的呻吟持续了约一刻钟，才渐渐减弱。他瘫软在地，脸色惨白，浑身被冷汗浸透，连说话的力气都没了。
演凌收起瓷瓶，走回角落坐下，重新裹紧披风。
木屋里恢复了寂静，但这次是一种压抑的、恐惧的寂静。没有人再敢说话，没有人再敢与他对视，甚至连咳嗽都尽量压低声音。
这一百七十八人终于安静了。
演凌闭上眼睛，心中并无胜利的喜悦，只有疲惫和烦躁。他需要这些人活着、健康，但又要他们服从、安静。这中间的平衡很难把握。
窗外，天色渐暗，寒风更烈。零下五度的气温让木屋如同冰窖，但比起身体的寒冷，心中的寒意更甚。
银光阳躺在地上，腹部仍隐隐作痛。他咬着牙，不让自己再发出声音，但眼中的恨意如火焰般燃烧。
其他人各自蜷缩着，有的在默默流泪，有的在无声祈祷，有的已经麻木。
而在南桂城中，葬礼已经结束。二十四口棺木被埋入冻土，坟前插上了简易的木牌。送葬的人们陆续散去，各自回家，面对疫病后的生活和失去亲友的悲痛。
耀华兴等人也回到了客栈。他们围坐在炭火旁，喝着热茶，却都沉默不语。
疫情过去了，但留下了死亡、病痛和悲伤。还有城外那个仍在暗中活动的刺客，那些仍被囚禁的人，那场尚未结束的危机。
冬天还很长，微力量的阴影并未完全散去。而人与人之间的较量，也还在继续。
（未完待续，请等下一章）
??&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。