皇帝又叮嘱了几句，便让众人退下。离开御书房时，夕阳已西斜，金色的余晖洒在皇宫的琉璃瓦上，反射出温暖的光芒。
走出宫门，众人终于长舒一口气。
十七万两银票在手，不仅债务可清，还有余钱重建南桂城、抚恤将士、奖赏自己。这样的结果，远超他们最好的预期。
公子田训立刻开始计算：“十万两还债，三万两重建南桂城，两万两抚恤，我们每人可分得约两千五百两赏银。再加上大将军给的那十万两不需偿还，我们实际上还盈余十万两……”
红镜武挺起胸膛，捋着山羊胡：“我早说了，今日天象大吉，必得贵人相助。你们看，不仅圣上开恩，连凌族都送来赔款。我观星象数十年，从未有误！”
这次红镜氏没有反驳，只是苍白脸上露出淡淡笑意：“这次算你蒙对了。”
葡萄氏姐妹相视而笑，姐姐寒春道：“总算可以松口气了。这些日子，夜不能寐，生怕失信于人。”
妹妹林香点头：“现在好了，债务可清，南桂城重建也有资金，将士抚恤也能落实。这一切都值得。”
赵柳兴奋地拉着耀华兴的袖子：“耀姐姐，我们成功了！真的成功了！”
耀华兴微笑点头，眼中却有泪光闪动。这一路压力巨大，她作为实际的主事者，承担了最多的忧虑。如今重担卸下，终于可以放松片刻。
三公子运费业摸着肚子，可怜巴巴道：“现在大事已了，咱们……能不能先去吃点东西？我快饿晕了。”
众人哄笑。确实，从早到现在，大家都未曾好好用餐。
“走吧，”耀华兴笑道，“我知道广州城有家酒楼，烧鹅做得极好。”
“烧鹅！”运费业眼睛发亮，“快走快走！”
一行人谈笑着向城中走去。夕阳将他们的影子拉得很长，步履轻松，笑声朗朗。广州城的街道华灯初上，夜市开始热闹起来，各种香气飘散在空气中，这座港口城市的夜晚，才刚刚开始。
他们不知道的是，御书房内，皇帝华河苏正与丞相南城羽进行另一场谈话。
“丞相，凌族此次如此爽快赔款，恐怕不止是请罪那么简单吧？”华河苏看着手中的凌族奏折，若有所思。
南城羽躬身道：“陛下明察。凌族盘踞西北陕西，山西，河南三区，势力根深蒂固。此次演凌之事，虽说是分支私自行动，但若凌族没有默许，演凌也调不动那么多兵力。如今见事不成，便赶紧切割关系，赔款请罪，实则是怕朝廷借机发兵清剿。”
华河苏冷笑：“倒是精明。十七万两买平安，还主动提出派兵戍边，这是向朝廷表忠心，也是派人质。”
“正是。不过，这对朝廷也是好事。西北局势复杂，凌族势力庞大，若能借此机会稳住凌族，
皇帝点头，将奏折放下：“此事就交由你处理。凌族若真心归顺，朕可既往不咎；若阳奉阴违，再议不迟。”
他望向窗外渐暗的天色，忽然道：“那八个年轻人，倒是给朝廷解决了一个难题。南桂城保住了，凌族归顺了，还没花朝廷一两银子。”
夜色渐浓，皇宫内灯火点点。而广州城的某个酒楼里，八个年轻人正围坐一桌，桌上摆满了佳肴，其中最显眼的便是一只油光发亮、皮脆肉嫩的烧鹅。
欢声笑语从雅间传出，飘散在夜空中。
这一日的奔波、焦虑、等待、惊喜，都化作了此刻的轻松与喜悦。债务已清，前程可期，南桂城的将士可得到抚恤，受损的城池可得以重建。
对他们而言，这是圆满的结局；对朝廷而言，这是意外的收获；对记朝而言，这或许是一段新传奇的开始。
但此刻，他们只想好好享用这顿迟来的晚餐。三公子运费业已经迫不及待地撕下一只鹅腿，大口咬下，满脸幸福：“好吃！这才是人间美味！”
众人举杯相庆，杯盏碰撞声清脆