观赏鱼的，不大，约三丈见方，水深及腰。池中养着一种特殊的鱼——温春食人鱼。
这种鱼名字听起来可怕，但实际上性情温顺，体型不大，约手掌长短，银白色，游动时闪着细碎的鳞光。它们之所以被称为“食人鱼”，是因为对凌族人有特殊的攻击性——只要凌族人进入水中，无论是否招惹它们，它们都会疯狂撕咬。虽然不至于致命，但会造成严重的疼痛和伤口。
而对单族人（记朝主要民族），温春食人鱼则温和得多。只要不主动攻击它们，或者不杀死它们的同类，它们很少会咬人。
这种特性，被当地人利用，发展出了一种特殊的游戏——斗水。
游戏规则很简单：参与者进入水池，憋住气，沉入水下，不能让温春食人鱼找到。谁先憋不住气浮出水面，或者谁先被食人鱼攻击（这意味着违反了规则，激怒了鱼群），谁就被淘汰。最后留在水中的，就是胜利者。
游戏过程中，参与者还可以互相“争斗”——不是真的打架，而是通过各种方式诱导对方违反规则：比如悄悄碰触对方的身体让对方受惊，比如制造气泡干扰对方的呼吸，比如假装要浮出水面引诱对方放松警惕……
此刻，水池边围满了人。耀华兴、三公子运费业、葡萄氏寒春、葡萄氏林香、公子田训、红镜武、红镜氏、赵柳……除了士大夫福政因为年纪大没有参与，其他人都在。
水池中，正在进行一场激烈的对决。
对决的双方是葡萄氏林香和赵柳。
两人都沉在水下，只露出头顶。她们闭着眼睛，屏住呼吸，身体一动不动，像两尊雕塑。温春食人鱼在她们周围游动，偶尔碰触到她们的身体，但都没有攻击——她们很小心，没有违反规则。
葡萄氏林香忽然动了。她悄悄伸出一只手，轻轻碰了碰赵柳的胳膊。
赵柳身体微微一颤，但没有睁眼，也没有浮出水面。她稳住了。
葡萄氏林香不甘心，又用脚轻轻踢了踢赵柳的小腿。
这次赵柳有准备了，她不但没有受惊，反而反手抓住了葡萄氏林香的脚踝，轻轻一拉。
葡萄氏林香猝不及防，身体失去平衡，差点浮出水面。她连忙稳住，同时反击，也抓住了赵柳的手臂。
两人在水下展开了无声的较量。你拉我扯，你推我挡，动作都很轻，但都很巧妙，都想让对方先憋不住气，或者先激怒鱼群。
岸上的人看得津津有味。
耀华兴一边看一边评论：“哎呀，看来又是一场僵硬的对赛局了。我看看是平手还是有胜负的那种。竟然都这个时候了，双方都不分胜负，那我们就继续看戏吧，直到看到谁最先输了。”
三公子运费业打了个哈欠，显得有些无聊：“我也觉得耀华兴有理。毕竟都现在了，双方都还不分胜负，最终出一出结果吧，或者说宣布平局吧。这是一种无聊的一天，更是我三公子在看戏史上最无聊的一天了。”
他确实觉得无聊。这种游戏，在他看来既幼稚又无趣。他宁愿去睡觉，或者去吃东西。
葡萄氏寒春瞪了他一眼：“三公子不能这么说。也许还有惊喜呢。看一看就知道了。”
公子田训点头：“没错的，寒春说的没错。也许有胜负呢。我们不能一直在这里急着宣判结果。我们还得看，还得一直看，不然斗水就不是斗水了。我们连斗水这几十分钟几小时都等不下去，我们以后还有什么耐心去看其他的？”
红镜武也加入讨论：“没错！我伟大的先知最看不起那些没有耐心的人了。三公子，你就等着呗，为什么还在这里这么急？”
只有红镜氏静静地看着，没有说话。她患有无痛症，对这种游戏没有太大兴趣——反正她感觉不到疼痛，就算被食人鱼咬了也没感觉。但她还是看着，因为这是和大家在一起的时间，是她难得的、能够感受到“正常”生活的时刻。