北，所到之处，几乎都是同样的景象——街道空旷，门户紧闭，行人绝迹，只有偶尔一两个身影如同受惊的兔子般飞快地掠过巷口。他走了大半个时辰，竟然连一个可以让他“执法”的“可疑目标”都找不到！
这种前所未有的“清静”（对他而言是“无案可办”），开始让运费业感到一丝异样和无聊。他站在一条空荡荡的十字路口，挠了挠头，脸上露出了困惑和一丝不易察觉的烦躁，低声嘀咕：
“不对啊怎么会这样？走了这么久，一个人影都抓不到是不是是不是因为我刚才抓的人太多了，把他们都吓破胆了，所以全都躲在家里，不敢出来了？生怕一露头就被我抓住？”
这个念头让他心里隐约有些不安，但他立刻又用自己那套逻辑将其强行驳斥：“这这怎么可能呢？！我只是在执法！是在维护南桂城的秩序！让那些不守规矩的人受到惩罚！我我怎么可能怎么可能因为我执法，就抑制了南桂城的活力呢？活力应该是大家遵纪守法、秩序井然才对啊！他们不出来，是因为他们自觉守法了！”
然而，现实无情地嘲弄着他的自欺欺人。他不仅找不到平民百姓“违法”，连平日里应该随处可见的巡逻士兵，也变得稀稀拉拉。当他下意识地抬头望向城墙方向时，更是心头一跳——原本应该布满值守兵士的南桂城城墙垛口，此刻竟然显得空空荡荡，只有极其稀疏的一两个身影，在漫长的城墙上显得孤零零的，防御力量薄弱到了令人心惊的地步！
一股寒意瞬间窜上运费业的脊背。他虽然不懂军事，但也知道城防的重要性。他指着城墙上那可怜的一两个哨兵，声音里带上了他自己都没察觉到的惊慌：“这这怎么回事？！城墙上怎么才这么点人？！这要是这要是稍微遇到个像刺客演凌那样的歹徒强闯，或者有山贼流寇来袭，那那不倒霉了吗？！就这点人，怎么可能守得住？！”
他随即又把这归咎于士兵的“渎职”和“不听命令”，一股怒火冲上头顶：“哼！这些该死的兵油子！肯定是看我抓了几个不听话的，就心生不满，消极怠工，甚至擅离职守！竟敢置南桂城的安危于不顾！简直反了天了！这次我一定要让他们看看，不听本协理的话，消极抵抗，会是什么下场！统统抓起来，让他们尝尝牢狱之灾的滋味！”
他完全忘记了，正是他自己那套胡乱抓人的做法，让士兵们人人自危。那些被抓的士兵，有的只是履行正常职责（如观察城外），有的是因为些许的疲惫或走神。剩下的士兵，亲眼看到同僚因为莫须有的罪名入狱，谁还敢像往常一样认真执勤、四处走动？生怕一个不小心，就成了下一个“偷窥罪”或“未经同意观察罪”的牺牲品。他们要么找借口躲起来，要么只敢缩在最安全、最不容易被“协理大人”看见的角落，整个南桂城的防御体系，在他的“执法”下，已然形同虚设，漏洞百出。
就在三公子运费业为城防空虚而愤怒（却未自省），同时又因街面无人可抓而有些烦躁时，一次真正的“执法”机会，竟然以一种颇具讽刺意味的方式，出现在了他面前。
当他巡视到靠近集市边缘一处相对偏僻、但仍有几家大户宅院的后巷时，一阵极其轻微、但在死寂环境中显得格外清晰的窸窣声，引起了他的注意。他示意身后的两名士兵（仅剩的、还算听话或者说不敢跑的）噤声，悄悄靠近声音来源——一处宅院的后墙。
只见一个穿着灰色短打、身材瘦削、贼眉鼠眼的家伙，正费力地从一扇被撬开的后窗里，拖出一个沉甸甸的包袱。包袱口没有扎紧，露出里面黄澄澄的金锭、白花花的银元宝，甚至还有几件看起来颇为值钱的玉器和绸缎！显然，这是一个正在行窃的盗贼，而且收获颇丰！
这无疑是一个真正的罪犯，正在实施真正的盗窃！若在以往，官兵发现此类情况，必会立刻上前捉拿。
三公子运费业看到这一幕，先是一