相对安全的撤退路线。
“好！好！我们退！” 演凌几乎是嘶吼着做出决定，声音中充满了不甘与无奈。他回头看了一眼夫人冰齐双，冰齐双紧咬着嘴唇，脸色苍白，最终还是用力点了点头，眼下要回孩子是第一位的。演凌不再犹豫，挥手示意。那二十七架石头投掷器在操作者费力的推动下，发出“嘎吱嘎吱”的声响，开始缓缓向北移动。演凌和冰齐双也一步步向后退去，目光始终死死锁定在南桂城的城门方向。他们心中唯一的期望，就是耀华兴能信守承诺。
退出一百米，两百米，三百米……直到估摸着超过了五百米的距离，演凌才抬手示意停止。他和冰齐双站在一个稍高的土坡上，焦灼地望向南桂城。
城内，耀华兴看到对方果然开始北退，并且最终停在了目测足够远的距离，她紧绷的心弦稍微松弛了一瞬，但警惕并未放松。她低头看了看怀中的演验，孩子依旧安静。她不再犹豫，抱紧孩子，迈开步伐，缓缓地、坚定地朝着南桂城的城门走去。她的步伐很稳，每一步都踏在潮湿的土地上，发出轻微的声响。周遭一片寂静，只有她的脚步声和远处隐约的鸟鸣。她目不斜视，丝毫不惧可能存在的潜在风险，所有的注意力都集中在城门和怀中的孩子身上。
而那位三公子运费业，早已在附近找了一处相对干燥的屋檐下，不顾地面冰凉，直接躺倒，甚至发出了轻微的鼾声，对眼前这决定性的交接过程，彻底采取了不闻不问的态度。
耀华兴终于走到了紧闭的城门下。守门的兵士早已得到田训的指示，缓缓将沉重的城门拉开一道仅容一人通过的缝隙。耀华兴没有任何迟疑，侧身走了出去。站在城门外，她再次回头看了一眼城内，然后毅然转身，面向北方演凌夫妇所在的方向。
她没有再向前走。而是缓缓地弯下腰，极其小心地将怀中的婴儿演验，轻轻地、平稳地放在了城门下方干燥的石板地面上。确保孩子躺好后，她深深地看了那小小的身影一眼，仿佛要将这一刻印入脑海。随即，她猛地直起身，以最快的速度，如同受惊的鹿一般，转身冲回了那道城门缝隙！
“关门！快锁住！” 她的声音带着急促的喘息，在城门洞内回荡。
沉重的城门在兵士的合力下，迅速而有力地重新合拢，伴随着“哐当”一声巨响和门闩落下的沉重声响，彻底隔绝了内外。
也就在这时，一直紧绷着神经、全速从北边土坡冲下来的演凌，也恰好赶到了城门前。他根本无暇去顾及迅速关闭的城门和消失的耀华兴，眼中只有那个被放在地上、安然无恙的孩子。他一把将演验紧紧抱在怀里，感受到孩子真实的体温和柔软的身体，一种失而复得的巨大狂喜淹没了他，让他忍不住仰天发出一阵带着宣泄意味的大笑：“哈哈哈！我的验儿！回来了！你们上当了！” 这笑声在空旷的城门前回荡，充满了得意与一种计划得逞的意味，尽管他的“计划”仅仅是迫于无奈的退让。
然而，演凌那“上当”的狂笑还未完全落下，城头上，便传来了公子田训那清晰而充满讥讽的声音，如同冷水浇头：
“嘿！城下的刺客！早就料到你这出尔反尔的小人会有所异动！真以为我南桂城是任你来去之地吗？”
随着田训的话音，只听得一阵机括转动和弓弦绞紧的“嘎吱”声响起。城垛之间，赫然露出了五架造型狰狞、远超寻常弓弩的巨型弓箭！每一架都需要两名士兵操作，粗如儿臂的特制箭矢已经搭上弓弦，闪烁着寒光的精钢箭簇，在逐渐明亮的晨光中，精准地瞄准了城下正抱着孩子的演凌！那巨大的威慑力，瞬间笼罩了演凌全身。
演凌的笑声戛然而止，如同被扼住了喉咙。他抱着孩子，感受着那来自城头的、几乎凝成实质的杀意，浑身汗毛倒竖。他原本或许确实存着接到孩子后，趁机发作或者至少撂下几句狠话的心思，但此刻，所有念头都被这五架