内城墙下，出现在了演验的身边。方才巨石轰击造成的混乱中，这孩子竟奇迹般地没有受伤，只是孤零零地站在那里，不哭不闹，与周遭的慌乱格格不入。
看着这个被自己亲手抛弃，又阴差阳错出现在此，引发一场攻城危机的小小婴孩，耀华兴心中五味杂陈。巨大的愧疚再次涌上心头，但比之前更强烈的，是一种莫名的牵引。她蹲下身，犹豫了一下，最终还是伸出双手，小心翼翼地将演验抱了起来。
奇迹般的，在她怀中，这个之前显得有些异乎寻常安静，甚至带着冰冷气息的小家伙，竟然真的安静了下来。他不是沉睡的安静，而是一种……仿佛找到了某种目标的静谧。他甚至微微调整了一下姿势，将小脑袋靠在了耀华兴的肩窝处，那温热的、柔软的触感，像一道细微的电流，瞬间击中了耀华兴内心最柔软的部分。
更让她心头剧震的是，演验抬起小脸，用那双黑曜石般的眼睛望着她，粉嫩的小嘴张开，发出了几个模糊却清晰的音节：“姐……姐姐……” 声音稚嫩，带着孩童特有的软糯。
这一声“姐姐”，如同春风化雨，瞬间融化了耀华兴心中因恐惧、愧疚和局势紧张而筑起的部分冰墙。她的手臂不自觉地收紧了些，一种混合着母性、怜惜与深刻自责的情绪淹没了她。她之前怎么会想到要“处理”掉这个孩子？她甚至因为疼痛而将他甩飞过……此刻，抱着这温暖的小身体，听着他信赖的呼唤，之前所有关于“麻烦”、“威胁”的考量都显得那么荒谬和冷酷。她舍不得，真的舍不得再伤害他分毫，哪怕只是动一动将他交出去的念头，都让她感到一阵刺痛。
“耀华兴！你抱着他干什么？！”
一个充满惊愕和不解的声音打破了这短暂的温情时刻。原来是三公子运费业，他刚才在协助安抚受惊的百姓，此刻气喘吁吁地跑过来，脸上还带着奔跑后的红晕和难以置信的表情。他指着耀华兴怀里的婴儿，声音因为急切而显得有些尖锐：“这……这孩子怎么会在这里？你知不知道他就是外面那群煞星要的人？你抱着他，是想引火烧身吗？快把他放下！” 运费业的心思相对单纯，他只觉得这孩子是个巨大的麻烦源头，靠近他就会有危险，完全无法理解耀华兴此刻复杂的心境。
耀华兴抱着演验，没有松开，反而将手臂收得更紧了些。她看着运费业，眼神中充满了挣扎，但更多的是一种刚刚确立的守护决心，轻声说道：“他……他只是个孩子。我不能……再丢下他不管。” 怀中的演验，仿佛回应一般，又含糊地唤了一声“姐姐”，将小脸更深地埋进她的颈窝。这一幕，让运费业张了张嘴，最终什么也没说出来，只是困惑地挠了挠头。
城外的演凌，目力极佳，远远看到了耀华兴抱起演验的一幕。他看不清细节，只看到那个据说曾“抱走”他孩子的官家小姐，此刻又将他的骨肉揽在怀中！一种自己的珍宝被他人染指的强烈愤怒和嫉妒瞬间冲昏了他的头脑。
“耀华兴！” 演凌的声音如同炸雷，充满了狂暴的怒意，直接越过城墙，精准地砸向那个抱着他孩子的女子，“你这恶女！快把我的孩子还给我！用你的脏手碰他！你若敢伤他一根汗毛，我必将你碎尸万段！” 在他眼中，耀华兴是夺子仇人，她的任何触碰都是玷污。
这充满恨意的吼声让耀华兴身体一颤，但她并没有如演凌所愿般惊慌失措地放下孩子。相反，她深吸了一口气，强迫自己冷静下来。怀中小孩的温热和那几声“姐姐”给了她一种奇异的勇气和……筹码。她抱着演验，向前走了几步，来到一个能让城下演凌看得更清楚，或许也能让城上田训听到的位置。
她运足了气，虽然不像演凌那般声震四野，但声音也清晰地传了出去，带着一种不容置疑的坚定：“演凌！你要你的孩子，可以！”
她的话让城上城下的人都是一愣。
“但是，” 耀