浓重的血腥味再次涌入鼻腔，刺激着他的神经。他猛地发力，将那支深深嵌入手臂的箭矢硬生生拔了出来，带出一小块模糊的血肉。剧痛让他的眼前瞬间发黑，冷汗瞬间浸透了破烂的内衫，但他只是发出一声野兽受伤般的低沉喘息，将那沾满自己鲜血的箭矢死死攥在手中，连同之前拔下的两支，三支染血的箭被他紧紧捏在一起，冰冷的箭杆紧贴掌心，粘稠的血液顺着指缝蜿蜒流下。
山坡下射圃的喧嚣，此刻仿佛隔着水面遥遥传来，模糊不清。三公子运费业的叹息声却清晰无比地穿透了夜风：“唉……”那声音拖得又长又沉，充满了无法排解的沮丧和自我厌弃，“连靶都上不了几支……什么时候也能像她们那样，箭箭中红心？这及格……怕是等到猴年马月去吧？”他颓然地放下手中的弓，那精心雕琢的檀木弓身此刻在他掌中沉重得像块顽石，每一次摸到上面冰凉的缠丝，都像是在提醒他今日的耻辱。
他身后几步远的地方，士大夫福政捋着自己修剪得一丝不苟的短须，胖乎乎的脸上堆着一种近乎悲悯的笑容，声音不高不低，却足以让运费业和周边几个侍从听得真切：“三公子啊，这次……怕是要算您输了。”他顿了顿，故意让那“输”字的余音在尴尬的寂静中多盘旋了一会儿，“虽说您前些日子在蹴鞠、跑山上连胜三场，着实威风……啧啧，不过嘛，”他话锋一转，带着不容置疑的评判意味，“那毕竟是跑马斗球的玩意儿，热闹有余，终究算不得真本事。这弓箭之道，方是君子六艺之基，立身之本哪！今日，这才是您真正该拿出‘实力’的时候。”福政刻意加重了“实力”二字，尾音轻飘飘地上扬，如同羽毛搔在伤口上，留下细微却尖锐的嘲讽。
运费业的脸颊猛地抽搐了一下，像挨了一记无形的耳光。福政的话像毒刺，精准地戳破了他最后一点自欺欺人的幻想。他下意识地攥紧了拳头，指节因用力而泛白，指甲狠狠掐进掌心，试图用这微不足道的痛感压下心头的羞愤。他何尝不知福政是在踩他捧高，又何尝没看见周围那些侍从强忍笑意的扭曲表情？可技不如人是事实，在这硬邦邦的成绩面前，任何辩解都显得苍白无力。他只能死死咬住后槽牙，任由那股火烧火燎的耻辱感从脚底直冲头顶，烧得他耳根滚烫，几乎要将他的理智焚尽。他猛地扭过头，不再看那刺眼的箭靶，目光投向远处黑沉沉的山影，仿佛要将所有的憋屈和怒火都投射进那片无边的黑暗里。
而在山坡上方那片浓得化不开的黑暗里，另一个人的怒火远比运费业的憋屈更加炽烈、更加血腥。演凌像一块冰冷的石头般蜷伏着，所有的感官都集中在那三支沾满他自己血液的箭矢上。指尖触碰着箭杆上粗糙冰冷的纹路，感受着粘稠血液特有的滑腻和逐渐凝固带来的细微阻力，每一次触摸都像在擦拭一把淬毒的匕首。山坡下三公子那声认命般的叹息清晰地传来，如同一颗火星落进了演凌早已被恨意和剧痛浸透的油锅里。
“输了？”演凌喉咙深处发出一连串低沉嘶哑、介于冷笑和诅咒之间的气音，如同毒蛇吐信，“你个废物点心，当然该输！自己本事不济，射得像个娘们似的东倒西歪，倒害得老子在这里替你受这份活剐的罪！”他猛地握紧手中的箭簇，锋利的箭镞隔着粗糙的布料深深硌进掌心的皮肉，带来另一阵尖锐的刺痛，像是在应和他心中翻涌的毒咒。“看你这窝囊废的样子，老子真想现在就下去……”他舔了舔干裂渗血的嘴唇，眼中凶光一闪而过，一股暴戾的冲动几乎要撕裂理智的枷锁冲出来。然而，左臂伤口处那持续不断的、一阵紧似一阵的剧烈抽痛，像冰冷的潮水，瞬间浇熄了这股危险的冲动，也残酷地将他拉回现实——失血带来的眩晕感开始悄然爬上他的四肢百骸。
他强迫自己深深吸了一口气，试图压下那份几乎要喷薄而出的杀意和燥热。破烂衣衫下，紧绷的肩膀肌肉因为压抑的愤怒而微微震颤。他像一