沈万三接到旨意，忐忑不安地来到康熙面前。康熙开门见山：“沈万三，你近日与何人密谈？如实招来！”沈万三吓得浑身发抖：“皇上，臣……臣只是与生意上的伙伴密谈，没有其他事情。”刘阳明冷笑一声：“是吗？那这是什么？”他拿出从影卫身上搜出的密信，上面有沈万三的签名。
沈万三见事情败露，瘫软在地：“皇上饶命！臣是被八阿哥旧部胁迫的！他们让臣出资，帮他们招募人手，准备在江南发动叛乱……”康熙大怒：“大胆逆贼！竟敢勾结八阿哥旧部，图谋不轨！来人，将沈万三打入天牢！”
五月十八日，南巡队伍启程返回京城。途中，康熙看着窗外的景色，感慨道：“此次南巡，虽解决了江南的隐患，但也让朕明白，‘宫墙暗影’并未完全消散。阳明，以后你要更加用心，守护好大清的每一寸土地。”刘阳明躬身道：“臣遵旨！”
回到京城后，康熙下令彻查江南的八阿哥旧部，抓获了五十余人。沈万三因主动交代罪行，被从轻发落，流放边疆。靖安司众人则继续研究水影兽和召唤阵的残骸，希望能找到更多关于异世势力的线索。
五月二十日，刘阳明在靖安司召开会议：“此次南巡，我们虽然解决了水影兽和召唤阵的问题，但也发现异世残余势力在江南的活动十分猖獗。我们要加强对江南地区的监管，设立星纹能量监测点，定期巡查。”李卫说道：“大人放心，我已经安排人手前往江南，确保万无一失。”石三也说道：“我们还可以在江南的水师中挑选一些精锐，教授他们识别星纹能量和使用星纹武器的方法，让他们也能应对突发情况。”
春柳补充道：“水影兽的鳞片有很强的防水性，可以用来制作防水的星纹装备，我已经开始研究了。”陈默则说：“召唤阵的碎片中含有特殊的星纹能量，我想尝试用它来增强监测仪的探测范围。”刘阳明点点头：“很好！大家各司其职，尽快落实。记住，我们的使命还未结束，‘宫墙暗影’随时可能再次出现，我们必须时刻保持警惕。”
月光洒在靖安司的庭院里，刘阳明站在阁楼窗前，望着远处的皇宫。他知道，此次南巡只是“宫墙暗影”斗争中的一个小插曲，未来还会有更多的挑战在等待着他们。但他有信心，只要他们团结一心，运用智慧和勇气，就一定能战胜一切困难，守护好大清的江山社稷和百姓的安宁。而那些潜藏在暗处的敌人，也终将被他们一一揪出，让光明彻底驱散黑暗。