走出大门的那一刻，刘阳明突然停下脚步。
晨光像潮水般涌来，漫过他的脚尖，爬上他的衣襟，最后落在他的脸上。温暖的触感驱散了牢房里的寒气，也驱散了心底的阴霾。他抬起头，看着顺天府外的街道 —— 马车在石板路上缓缓驶过，车轮碾过积水的声音清脆悦耳；小贩的叫卖声此起彼伏，“糖葫芦 —— 刚蘸的糖葫芦 ——”“豆汁儿 —— 热乎的豆汁儿 ——”；穿着各色衣裳的行人来来往往，有挑着担子的货郎，有骑着毛驴的书生，有抱着孩子的妇人，每个人的脸上都带着不同的表情，或匆忙，或悠闲，或喜悦，或愁苦。
这才是真实的京城。不是史书上冰冷的文字，不是电视剧里华丽的布景，而是有声音、有味道、有温度的人间烟火。
“发什么呆？走啊！” 陈笔帖式的声音从前面传来，他已经走出几步，正回头看他，脸上带着催促。
刘阳明这才回过神，快步跟上。他看着陈笔帖式的背影，突然想起历史书上说的，这位陈笔帖式后来因为卷入文字狱被流放，结局凄惨。心里不由得泛起一丝同情，却又无能为力 —— 他连自己的命运都掌控不了，又怎能改变别人的结局？
“表叔，” 刘阳明快走几步，跟上陈笔帖式的脚步，“咱们这是去哪？”
“回家。” 陈笔帖式头也不回，“我家在城南的胡同里，离这里不远，走路半个时辰就到。” 他顿了顿，“我家不大，就两间房，你来了只能睡柴房，委屈你了。”
“不委屈，不委屈。” 刘阳明赶紧说，“能有个地方住就不错了，我怎么会嫌弃。” 他是真心的，比起顺天府的牢房，柴房已经是天堂了。
两人并肩走着，谁都没再说话。晨光把他们的影子拉得很长，又随着脚步慢慢缩短。刘阳明看着路边的店铺，眼睛都不够用了 —— 卖绸缎的铺子门口挂着五颜六色的布料，在风里飘扬；卖古玩的摊子上摆着瓶瓶罐罐，阳光照在上面泛着幽光；还有一家茶馆，门口挂着 “百年老店” 的幌子，里面传来说书先生的声音，“话说那三国时期，刘关张桃园三结义……”
“那是隆福寺街，” 陈笔帖式见他看得入神，主动介绍道，“前面就是东四牌楼，那里的绸缎庄是宫里的供应商，价钱贵得很。”
刘阳明点点头，心里却在盘算着怎么赚钱。他总不能一直住在陈笔帖式家，吃人家的，喝人家的。他得找份活干，至少能养活自己。可他除了历史知识，什么都不会 —— 现代的技能在这里根本用不上，总不能去给人讲 “地球是圆的” 吧？
“表叔，” 刘阳明犹豫了一下，还是开口问道，“您知道哪里有活干吗？什么活都行，我有力气，能吃苦。”
陈笔帖式停下脚步，上下打量了他一番：“你？一个秀才，能干什么活？挑担子你挑不动，拉车你不会，难道去给人抄书？” 他摇了摇头，“还是先安心住着吧，等我想想办法，看能不能在工部给你找个杂役的活。”
刘阳明心里一喜：“谢谢表叔！”
“别高兴得太早，” 陈笔帖式皱着眉头，“工部的杂役也不是那么好当的，得有人引荐，还得给管事的送礼。我这点俸禄，怕是……”
“我有钱！” 刘阳明赶紧说，从怀里掏出十三阿哥给的那块碎银子，“这点钱应该够了吧？”
陈笔帖式看着那块银子，眼睛亮了一下，随即又暗了下去：“够是够了，可……” 他叹了口气，“算了，先拿着吧，说不定能用得上。” 他没接银子，只是往前走，脚步却快了些。
刘阳明把银子重新揣回怀里，心里踏实了不少。至少，他不是一无所有。他有银子，有陈笔帖式这个暂时的依靠，还有最重要的 —— 他知道未来会发生什么。虽然他不