深林。
回身见关羽抱刀立于廊下，眉峰紧锁。
二弟心中块垒未消？刘俊提灯近前。
关羽叹道：兄长为济苍生屈身污淖，某实难心安。
刘俊指尖掠过千家灯火，如抚过夏夜莲池：
“今吾暂陷泥泖，实为根植污沼托举青莲！此身即作养莲泥！”
刀鸣铮然乍响。
刘俊铁掌压住震颤的青龙刃：
“出淤泥者方为真洁净！若今日不沾浊泥润根茎，他日何来净莲照乾坤？”
关羽虎目扫过城下灯海，掠过刘俊胸前血莲，忽单膝跪地。
铁甲撞碎阶上寒冰，声若玉罄击石：
“小弟愚钝！今后愿随兄长化剑为犁，劈浊浪而开莲田！
…………
四日后，洛阳皇宫，嘉德殿内。
数千柄逾制钢刀在殿前垒成森然刀山，寒芒刺目；
八百余锭马蹄金熔成的金山，压皱了锦缎；六千多万枚铜钱串成的长龙，蜿蜒盘踞。
满朝文武噤声屏息，连御座上的刘宏都直起身子。
刘宏指尖紧掐龙纹扶手，大喝道：
“好一个张咨！”
中常侍张让的拂尘指向刀山，尖声说道：
“启奏陛下，恶贼张咨私蓄如此凶兵，豺狼之心昭然！
鲁阳令刘俊诛杀此獠——当擢南阳太守，卫护帝乡根基！”
“陛下不可！”
太尉袁隗蟒袍震动踏出文班。
老臣苍劲手指几乎戳到张让鼻尖：
“刘俊擅杀两千石大员已是大罪！纵贼当诛，亦应槛送京师明正典刑！
今其功过相抵已是皇恩浩荡，岂可再授重镇？”
袁隗冷眼睨视刀山钱海，袖中暗潮翻涌。张咨与其私交不浅，割据南阳输送金脉；袁福虽系远亲，实为安插要冲之棋。
二人俱亡于刘俊之手，此子不除，焉能解恨？
而今阉党竟欲许之南阳肥缺——若教竖子得此根基，则后患无穷矣！
一念至此，袁隗扭头使了个眼神。
身后太仆黄琬、廷尉陈球、光禄勋刘宽如群鸦乍起。
一片“臣附议”声振殿瓦。