眼中星芒一闪。
身后九星虚影，第一颗——炽热之星，光芒大放。
一道暗金色火线自星体射出，精准命中千丈剑虹。没有爆炸，剑虹如同遇到克星，从剑尖开始寸寸熔化、汽化，眨眼间消失无踪。本命飞剑受损，鹰钩鼻长老惨叫一声，七窍溢血。
第二颗——冰寒之星亮起。
极寒星力横扫，焚天镜喷出的太阳真火瞬间冻结，化作漫天冰晶飘散。镜面“咔嚓”一声，裂开数道细纹。
霍巡又惊又怒，厉声道：“叶凡！你真要与整个星盟为敌？！”
“与星盟为敌的是你。”叶凡的声音冰冷，“栽赃陷害，公报私仇。今日，我便替木长老清理门户。”
第三颗、第四颗、第五颗星辰同时亮起。
厚重、锋锐、生灭三种星力交织，化作一道三色光轮，朝霍巡三人碾压而去。
光轮所过之处，虚空坍塌，万物湮灭。
霍巡三人拼死抵抗，各种法宝神通齐出，却在光轮面前如同纸糊，一触即溃。
眼看三人就要被光轮吞没——
“住手。”
一道温和平静的声音响起。
虚空中，一只白玉般的手掌探出，轻轻按在三色光轮上。光轮微微一颤，竟就此停住，随后缓缓消散。
木长老的身影浮现，挡在霍巡三人身前。
他看向叶凡，眼中闪过一丝复杂：“叶小友，手下留情。”
叶凡收手，身后九星虚影渐渐淡去。他面色如常，仿佛刚才那惊天一击只是随手为之。
“木长老要保他们？”
木长老摇头：“非是保他们，而是此时杀他们，后患无穷。”他转身看向惊魂未定的霍巡三人，淡淡道，“霍巡，你假传执法堂令，诬陷客卿，该当何罪？”
霍巡脸色煞白，嘴唇颤抖，却说不出话。
木长老不再看他，对叶凡道：“叶小友，此事星盟会给你一个交代。不过眼下，有一件更要紧的事。”
他取出一枚玉简，抛给叶凡。
叶凡神识探入，脸色微变。
玉简中只有一句话，却是以星盟最高规格的加密符文书写：
“九大星域议会紧急召集令：逆星盟重现，寂灭之潮将至。各域‘星子’候选者，三月后于‘万星海’集结，共商应对之策。执此令者，即刻启程。”
下面附着一幅星图，标注着万星海的坐标。
“星子候选？”叶凡看向木长老。
木长老点头，目光深邃：“星塔试炼虽未结束，但你在秘境与古迹中的表现，已足够获得提名。此去万星海，既是危机，也是机遇。”
他顿了顿，声音压低：“更重要的是……根据盟内古老记载，万星海深处，疑似有第三块源初星核碎片的下落。”
叶凡瞳孔微缩。
他收起玉简，拱手：“多谢长老告知。”
木长老摆摆手，又取出一枚巴掌大小的银色飞梭：“此乃‘破虚梭’，可穿梭虚空，速度极快。你且乘此梭前往，以免途中生变。”
叶凡接过飞梭，不再多言，对柳如丝等人点头示意，便化作一道流光，没入飞梭之中。
银梭光芒一闪，撕开虚空，消失不见。
木长老目送他离去，良久，才转身看向面如死灰的霍巡。
“带回盟内，交由执法堂处置。”
他袖袍一拂，带着霍巡三人消失。
虚空恢复平静，只余飞舟孤零零悬浮。
柳如丝望着叶凡离去的方向，美眸中闪过一丝忧色。
赵铁柱挠挠头：“叶兄就这么走了？”
赵阵子哭丧着脸：“俺们咋办啊……”
飞舟舱内，无人应答。
只有虚空乱流，永不停息地呜咽。
破虚梭