年轻的他正用红铅笔在图纸上标注预警线，窗外的岷江泛着青绿色的波光，与此刻探测器外的海水颜色一模一样。
“是地脉的回信。” 苏星潼的银簪指向屏幕角落，那里的能量条显示，全球所有地脉节点都在发送类似的 “消息”—— 亚马逊雨林的青铜铃铛在鸣响，威尼斯的阴阳井泛起莲花纹，冈仁波齐的石碑投射出星图…… 这些消息最终在屏幕上汇成行字：“护江人，江河记得你。”
善念值突破 18 亿的提示音里，探测器冲出海面。张叙舟望着舷窗外的星空，突然发现北斗七星的排列，与水校操场上的水泥坐标线完全吻合 ——1994 年他总在那里用标杆测星象，当时觉得是枯燥的课程，此刻才懂那是最质朴的地脉导航。
恒温箱里的青铜母铃轻轻震颤，十二分铃的能量顺着航线流向都江堰。张叙舟知道，马里亚纳海沟的根须不是终点，就像 1994 年水校的录取通知书不是终点一样，护江人的使命从来不是抵达，而是让每个起点都连着更长远的江河。
搪瓷杯的碎片在月光下拼出只完整的杯子，杯壁的锈迹化作条细小的水流，在甲板上蜿蜒成岷江的形状，最后渗入大海 —— 就像所有的江河，最终都会以自己的方式，回到最初的地方。